星

第4版()
专栏：自然常识

　　星
天空中有许多大大小小的星，这些星在天上都是些大小火团、大小石球。有的大得比太阳还要大多少倍，有的小得只有拳头那么小，他们都互相的拉住在天空里转，既是有的那么大，有的那么小，为什么我们看去全是差不多呢？这是远和近的关系。我们打个比喻：一个小石块离我们只有几步远，一个大石块离我们有半里远，看他们不是差不多大么？星也是这个原因。
在天空中我们常见的星有恒星、行星、卫星、慧星和流星的分别。
恒星都是自己能放射出光和热来的，太阳便是一颗恒星。为了认识它们方便起见，就其相近的，各成系统，组成一个个的星座。在北天星座中最易辨认的是大熊星座，我国称做北斗，由七颗星组成。其次是小熊星座，由四颗星组成。和大熊星座遥遥相对的地方，有一个形状如Ｗ的星座，这叫仙后座。另外天琴星座中有织女星，还有属于天鹰星座的牵牛星。
行星是从太阳那里分出来的，所以可以说太阳是行星的母亲。到目前为止，太阳系里我们所知道的行星有九个，那就是水星、金星、地球、土星、木星、火星、天王星、海王星、冥王星。
大多数的行星都有一些卫星伴随着，卫星不能发光，只能反射太阳的光。它们的数目和行星大小有关系。最大的木星和土星各有卫星九颗，比较小些的天王星有四颗，其余更小的行星则只有两颗、一颗，或者一颗都没有。地球就只有月亮一颗卫星。
慧星俗名“扫帚星”，是天空中的怪物，它通常是看不见的，有时在冰冷的空间深处，有时来到与太阳非常接近的地方。天文家都相信慧星的核是不坚实的固体，而是尘埃和气体的混合物。
流星，并不是天上那些恒星变的，而是一种极小的星体的残片，或者慧星分裂而成的小星体，在天空中游荡，有时进了地球的吸力范围，给地球一拉便掉了下来，它掉向地球时非常迅速，我们常看见天空一道星光下坠，这就是流星。