为什么航标灯能自动开关？

第5版()
专栏：

为什么航标灯能自动开关？
过去常用的航标灯中，煤油灯需要人工点燃，乙炔灯和电气灯一般都是昼夜发光。这对人力物力都是很大的浪费。
现在有的乙炔灯和电气灯，已装有自动开关器，它能自动地在黄昏时开启，在黎明时熄灭。
乙炔灯的自动开关器是根据金属的冷缩热胀原理设计的。用一个紫铜管，下面安着弹簧片。紫铜管外部用烟熏黑，使它容易吸收热量。当太阳光照射时，紫铜管受热后膨胀伸长，向下顶开弹簧片，切断乙炔气的通路，灯光因之熄灭；当没有阳光时，紫铜管逐渐冷缩，弹簧片又弹回原位，乙炔气重新通往灯头，灯光复明（灯头上的引火是始终不熄的）。
电气灯的自动开关器，有的也是根据物体的冷缩热胀原理设计的；有的则是利用光电管或光敏电阻控制的。前一种，有的利用不同膨胀系数的双金属，在同一温度变化的情况下，胀缩的不同，来自动切断或接通电路。有的则用一根玻璃管与二个装着某种液体的玻璃球相联接。两个玻璃球一个透明，一个涂黑。在日光辐射作用下，两个玻璃球吸热的程度不同，黑色球中的液体由于蒸发快而产生压力，使液体流向透明的玻璃球，这时两个球产生了不平衡，从而自动切断电路；当日光辐射作用消失以后，两球又恢复平衡，再自动接通电路。后一种，则利用光电管受到光照时产生电能，或是光敏电阻受到光照时减小电阻，使继电器启闭，自动控制电路。
王明炘