什么叫人造地球卫星

第3版()
专栏：小常识

什么叫人造地球卫星
一、什么叫人造地球卫星
围绕着行星运转的星球叫做卫星。例如月球绕着地球运转，因此月球是地球的卫星。人造地球卫星，就是用人工制造、发射出去的围绕着地球运转的星。
二、为什么人造地球卫星会绕
着地球运转，既掉不下来，又飞
不出去，并且能运行那么长时间
一般的物体从高处往下掉，是因为地球对物体有一种吸引力。人造地球卫星在运行中由于有很高的速度，因而也产生了一种脱离地球向外飞的离心力。当人造地球卫星的离心力与地球的吸引力相等的时候，卫星就会绕着地球运转，既掉不下来，又飞不出去。要使卫星不掉下来，一般说卫星必须具有不低于每秒八公里的运行速度。但是也不能超过每秒十一点二公里，如果超过每秒十一点二公里，卫星就脱离地球飞跑了。人造地球卫星的这种运行速度，是由巨大的运载火箭给予的。另外，因为在卫星运行的轨道上，空气的阻力很小，对卫星速度的影响不大，所以卫星能够长时间的运行。
三、为什么在不同时间里卫星
是从不同方向飞来的
人造地球卫星运行的轨道基本上是不变的。不同时间里卫星所以从不同方向飞来，是因为地球自转的缘故。如果我们在黎明看到卫星是从西南飞向东北的话，那么到了傍晚，卫星就是从西北飞向东南了。这是因为地球转了半圈，随着地球的自转，人再看到卫星的时候方向就变了。
四、为什么世界上绝大多数地区
都能看到我国第一颗人造地球卫星
人造地球卫星的运行速度很快，一般每昼夜可以绕地球运转十几圈。而地球自转却比较慢，一昼夜只能转一圈。这样，卫星在轨道上运行完一圈的时候，原来可以看到卫星的地方，已经随着地球的自转向东移动。这时候，可以看到卫星的，已经是西面的另外一个地方了。随着地球由西向东自转，世界上每天都有很多地区可以看到我国第一颗人造地球卫星。　（新华社）