美国农业季节工人的苦难

第6版()
专栏：国际知识

美国农业季节工人的苦难
“你见过从地里走出来的采摘工人吗？他整天象动物那样趴在田里劳动，浑身都是绿点斑斑。年纪轻轻就显得苍老了！”这是美国黑人周刊《穆罕默德之声》描绘的美国农业季节工人劳动的情景。
今天在美国有将近一百万的农业季节工人，大部分是墨西哥族人、南方黑人和白人。他们在家乡找不到活干，不得不在夏收时节带着一家老小，徒步一千五百英里到二千英里来到北方当临时工。农场主们常常利用工人的这种困境，和当地有关部门串通，迫使工人在非人的条件下生活和工作。
季节工人们为了挣满够维持一年生活的钱，常常全家出动，在泥泞的泥地里从清早干到黑夜。有一个工人家庭有八口人：父亲、母亲、加上六个三岁到十五岁的孩子。七岁的女孩照顾三岁的男孩，家里其他的人都下地干活。全家五点起床，六点开始干活。谁也不考虑孩子的年龄，因为“家里需要钱”。能够这样拚着命干活，还算是幸运的。有的还不能保证天天有活干。一个名叫维奥拉德尔·瓦尔德斯的工人说：“有许多时候，我们一天只有两三个小时的活儿可干，而往往有好些日子一点活儿也没有”。
在一个季节里，一家人累死累活地干活最多也只能攒下三百美元。但是即使这笔菲薄的钱，还不是完全属于工人所有。因为有一部分钱得用来偿还他们为了到北方来而欠下的债。要靠剩下的钱过活，非再借债不行。许多人永远还不清这种阎王债。
这些农业季节工人携儿带女不远千里来到农场，希望能获得一个象样的生活。但是，唯利是图的农场主给他们住的房屋大部分是改建过的牲口棚。一家人挤在一间房子里。每间房子的唯一通风设备就是在房门底下开一个六英寸的洞，简直象“集中营里的囚犯一样”。
疾病对季节工人来说是一场灾难。生了病不仅挣不了钱，而治病的费用更是高得惊人。有一个孕妇在田间劳动时流产了。她到医院去，医院收费六百三十美元，医生收费二百美元。如果工人在劳动时受了伤，公司不和工人打招呼，就从工人“工资”中扣除了（劳动）保险费。扣除部分甚至达到“工资”的三分之二。农场主和公司老板只知道剥削工人，根本不关心工人的生活。当有人问到农业季节工人的待遇时，他们往往冷酷地说：“我们不是在替这些工人办休养野营。”