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孙艾玲 1973-12-04 00:00

研究辩证唯物论的自然观的新资料——新疆地区古代爬行动物化石的发现

第3版()
专栏:

研究辩证唯物论的自然观的新资料
——新疆地区古代爬行动物化石的发现
孙艾玲
坚持还是反对自然界的物质性及其处于经常运动、变化和发展的过程中这一观点,是辩证唯物论同唯心论、形而上学的斗争的一个中心问题。毛主席从辩证唯物论的世界观出发,深刻地指出:“在生产斗争和科学实验范围内,人类总是不断发展的,自然界也总是不断发展的,永远不会停止在一个水平上。”自然科学的成就越来越证实了辩证唯物论,打击了唯心论、形而上学。近年来关于新疆地区二迭纪和三迭纪爬行动物化石的发现和研究,进一步地证明了动物界和地球历史的变化和发展,为辩证唯物论的自然观提供了新的材料。
动物界在不断地变化和发展
天山山脉东段的两麓分布着一片红色的丘陵,它们被来自山顶积雪的流水切割成一条条大的沟壑。这些由泥岩、砂岩组成的地层是地球历史上二迭纪和三迭纪的沉积物,年龄已经超过两亿年了。
不久前,一批脊椎动物化石被古生物工作者从这些地层里发掘了出来。它们大都是古代爬行动物的遗骸,也有少量的两栖动物遗骇。这些化石分别隶属于各种动物门类,来自三个不同的地层层位。最下面的一层,在时代上为二迭纪的晚期,出现的是一些二齿兽类。这些动物因口里只有两个长牙而得名。中间的一层,在时代上为三迭纪的初期,出现的则是水龙兽和阔口龙,以及少量其他动物的骨骼。水龙兽也属二齿兽这一类,但其头骨弯曲,鼻孔向后移到了眼孔前缘。阔口龙是一种具有类似鳄鱼那样的体形和生活习性的动物,所以被称作假鳄类。上面的一层,在时代上为三迭纪初至中期,出现的有特殊化的二齿兽类——副肯氏兽,以及进步的假鳄类——武氏鳄和吐鲁番鳄,还有一些古代两栖动物迷齿类的甲片和骨骼。
三个层位里的动物群各不相同,说明在地球历史的不同时期生存着不同的动物群,它们随着时间的推移而变化着。然而,彼此之间又不是毫不相关的,二齿兽、水龙兽和副肯氏兽都属于二齿兽类,阔口龙、武氏鳄和吐鲁番鳄也都是假鳄类。我们虽然不能在二齿兽、水龙兽和副肯氏兽之间划上两个箭头表示它们之间存在着直接的进化关系,即认为是由二齿兽发展到水龙兽,再发展成副肯氏兽,但是我们可以清楚地观察到上面层位里的动物,即晚期的动物,比下面层位里同一门类的动物在构造上要进步些,或特殊化些。例如,二齿兽的头骨比较轻巧,吻部也很短小,而水龙兽和副肯氏兽的吻部就拉长些,头骨也加厚并笨重起来。这就是说,动物界是经历了不断地变化和发展的过程的,而不是按照形而上学的观点,绝对不变的。
地球历史过程中海陆的变迁
新疆地区二迭纪和三迭纪爬行动物化石的发现和研究,还证明了地球历史过程中海陆的变迁。
上面提到过的这些动物都是早已绝灭了的,在现代世界上已找不到它们的踪迹。但是,类似的动物化石同样地保存在南非、印度等同时代的地层里。这些不同大陆上的动物群,在内容上和先后次序上可以说完全相一致。组成动物群的分子是比较相似的,尤其是水龙兽这一个属类,除我国新疆外,据已知资料,就出现在南非、印度和南极洲,而且其相似程度竟如此之大,以致不同大陆上发现的种类有的能归入同一个种。阔口龙的情况也差不多。其他的属类彼此间也可以相互对比,三个动物群的演变关系也类似。
这一事实很值得注意。达尔文曾经阐述过物种连续分布的原理,他说:“各个物种仅在一处地方产生,以后,在过去和现在的条件下依靠它的迁徙和生存所许可的力量,再从那地方迁徙出去,这是最可能的一种观点。”根据达尔文的观点,各个物种都只有一个发展中心,相同的动物不可能在不同的地方和不同的基础上同时发生。这样,当水龙兽在地球上某一个地方产生出来之后,由于种种条件的许可,它们就发展成了优势动物,得到了广泛的散布,这是可以理解的。然而费解的是:水龙兽虽然被认为可以在水中生活,但是它们的身体和四肢结构一点也没有象现生海栖哺乳动物那样特殊化,因此它们终究不是海栖生物,那末它们如何能从亚洲跨越非洲,逾越重洋,进入南极洲?达尔文对于物种分布的不连续现象也作了地理变化的解释,虽然他相信陆地高低曾有过变化,但是他还不相信变化能够巨大到大陆同大陆曾联接在一起的程度。
时至今日,各个学科的发展和资料的积累已远远超出达尔文的时代。在地质界,早就有关于“冈瓦那大陆”的概念。“冈瓦那”这一名称是由于研究印度冈瓦那地区的地层而来的。这一套地层有两个特色,即二迭纪的舌羊齿植物群和冰川痕迹。这样的地层也发现于南非、马达加斯加岛、澳洲、南美和南极洲。假如根据现今大陆分布情况,要解释植物的传布和冰川的蔓延,那确实是比较困难的。冈瓦那大陆的概念由此产生了,即认为这几个南方大陆在过去曾经是一个大的陆块——冈瓦那大陆——的一部分,只是在以后才逐渐分裂和漂移开去。这就是主张大陆漂移说的学者的观点。
大陆漂移说曾经一度被地球物理工作者所否认,但以后把它扶植起来的仍然是地球物理工作者。最近,海底扩张说和板块构造说的兴起又为它增添了新的内容。按照板块构造说,地壳大致是由六个大板块镶嵌成的,彼此以不同的方式运动,板块运动产生了今日所见的地壳上的山脉和各种地球物理现象。
在这样的情况下,考虑新疆的脊椎动物化石就有了特殊的意义。上面已经说过,类似的动物群曾出现于南非、印度和南极洲。后三个地区均属冈瓦那大陆的范畴,具有相同性质的动物群是可以理解的。但是,新疆位于北方大陆上,它的动物群却也具有冈瓦那动物群的性质。这一现象使人不得不考虑在二迭纪和三迭纪,北方大陆、起码是天山地区,同南方大陆有过相互联接的地段,因而在动物群方面相互间也有过来往。此外,还有证据说明大约在三迭纪末期,欧亚大陆同非洲大陆开始隔离,南方的几块大陆也开始解体。这也说明在漫长的地质时代里,地球也在不断地变化和发展,现在我们所见到的各大洲,只不过是处于相对静止的状态罢了。
坚持辩证唯物主义,反对唯心主义、形而上学,这是上层建筑包括各个文化领域的阶级斗争的一个重要内容。自然科学的发展更加证明了辩证唯物论的正确性。但是,辩证唯物论同唯心论、形而上学的斗争至今还是十分尖锐的。这种斗争在自然科学的研究中也不可避免地存在着。恩格斯指出:“辩证法对今天的自然科学来说是最重要的思维形式”,它为自然科学指明了唯一正确的研究道路。我们必须在毛主席的革命路线指引下,更加自觉地掌握和运用辩证唯物论,加强科学研究工作,进一步地揭示自然界的奥秘,为自然科学的发展作出新的成绩。


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