凡尔纳的科学小说

第6版()
专栏：国际书窗

凡尔纳的科学小说
刘欣大
今天，我国向科学技术现代化进军的号音响彻云天。在这绚丽的科学的春天，我们想起了法国的科学小说作家儒勒·凡尔纳（一八二八——一九○五）。中国青年出版社曾翻译过凡尔纳的八部科学小说。这些作品以它奇异的魅力吸引过我国广大的青年读者。
打开凡尔纳的小说，就象走进一个神奇、丰富、美丽的知识花苑：知识的奇花异葩随处开放，知识的累累硕果结满枝头，知识的清澈泉水叮咚作响……。
德国一位地质学教授的侄儿，偶尔发现古羊皮纸上记载着一个秘密：地球某处有个洞，找到了它，可以从那儿进入地层去旅行。叔侄两人终于在冰岛雷克雅未克城郊找到了它——一座死火山的喷火口，神奇的地底旅行开始了。这就是《地心游记》的开端。《海底两万里》的内容是“林肯号”船员漫游海底。《格兰特船长的女儿》讲的是围绕南纬三十七度的环球旅行，等等。
凡尔纳的小说的情节是神奇的，引人入胜。小说中的人物，大都是学者和科学家，饱学而幽默，象风趣的导游者，带领你去寻觅丰富而有趣的知识：向东走，每越过一个经度就可以“收入”四分钟，绕地球一圈，刚好“赚回”一天的时间。大西洋暖流实际上是条海中河，它的温度、含盐浓度和生物种类，与两边的海水截然不同……。
凡尔纳以其丰富的想象力，寓广博的知识于离奇的情节之中。他给科学插上幻想的羽翼，驮着你在知识的大海上空翱翔：透过深蓝色的海水，你看到了地中海流入大西洋时碰到了一道栅栏——海底山脉；转过头来，你又看到那大西洋底还残留着远古城市的遗骸，证明这片汪洋大海过去也曾经是陆地——“大西洋洲”；向未来，你又看到了那晨报已不是白纸黑字，而是用多种颜色的巧克力印制的彩色版，看过之后可以当作早点。真是异想天开！
凡尔纳小说中的人物以科学为武器，战胜了自然力所设置的重重困难。凡尔纳的小说，就象是用无数生动有趣的故事给培根的名言“知识就是力量”所作的注解。但是，有时也让他的人物赤手空拳地与自然力搏斗。“诺弟留斯”号潜艇的船员，遇到了海中最可怕的动物鲨鱼和章鱼，他们不去拿电气枪，而是手持一柄利刃。当他们航行到大西洋风暴最可怕的水域时，不是潜入宁静的水底世界，而是浮在水面；船员不是躲进仓内，而是站在仓盖上，头顶是飓风暴雨，脚下是狂涛……。凡尔纳确信“勇敢可以给人带来幸福”（《八十天环游地球》）。凡尔纳用这种情节证明了：人类不仅在知识武装之下是不可战胜的，即使赤手空拳也是英勇无比。相信知识的力量，相信人的力量，贯穿着凡尔纳的每一部小说。
凡尔纳是科学知识的热情传播者，他用那支辛勤的笔翻耕了科学知识的大片土壤——不是浅翻，而是深耕。凡尔纳不仅生动地介绍了当时的大部分科学知识，而且还运用遐思和幻想，探索着未知的领域。《神秘岛》中的水手潘克洛夫和工程师史密斯之间，有一段发人深思的对话。潘克洛夫说：“人类的知识是很丰富的。史密斯先生，要是把人所知道的一切写成一本书，这本书该有多大啊！”史密斯答道：“但是，假如把不知道的一切写成一本书，那本书还要大得多呢！”凡尔纳以科学幻想把那本未知的大书中的某些篇章也写进了自己的小说。
凡尔纳是在一个世纪前写作的。近百年来，特别是最近几十年，现代科学技术以加速度飞跃发展。人类对于微观世界的认识，从原子而基本粒子而层子；对于宏观世界的探索，由恒星而银河系而河外星系，现代天文望远镜已经能够观测到一百亿光年的范围。这当然是凡尔纳的时代所不能想象的。凡尔纳只能用他神奇的想象力来填补当时知识的空白。但是，凡尔纳能够熔科学与艺术于一炉。在你潜心阅读他的作品的时候，既饱享了知识的蜜果，又得到艺术的享受：主人公勇敢坚毅的精神，智慧风趣的话语，时时会给你感染；幽默的笔调，会使你发出会心的微笑。你会陶醉于他所写的南半球星空中美丽的南十字星座，迷恋于他笔下的新西兰水树般的喷泉。
在我国，最早翻译介绍凡尔纳小说的是鲁迅。鲁迅留学日本时就用文言从日译本转译了凡尔纳的《月界旅行》和《地底旅行》。在《月界旅行》的“辨言”中，鲁迅说：科学小说“掇取学理，去庄而谐，使读者触目会心，不劳思索，则必能于不知不觉间，获一斑之智识，破遗传之迷信，改良思想，补助文明”。在现代，凡尔纳的作品仍然强烈地吸引着各国广大的读者。（附图片）
《地心游记》的封面画。