石油王国沙特阿拉伯

第6版()
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石油王国沙特阿拉伯
川　沽
沙特阿拉伯王国面积二百四十万平方公里，境内除了有一部分平原和高原之外，大部分为沙漠。二十世纪初，这个国家的人口有一半以上过着游牧生活，以饲养单峰骆驼和绵羊等为主。可是今天，沙特阿拉伯已成了一个非常富有的石油王国，每天石油生产能力为一千多万桶（每七点四九桶等于一吨）。它一九七七年的石油产值达到四百亿美元，目前供应着全世界石油消费的百分之三十。
沙特阿拉伯石油工业的发展，还不到半个世纪。一九三三年，伊本·沙特国王与美国加利福尼亚美孚石油公司签订了为期六十六年的石油开采合同。一九三八年，美国人在沙特阿拉伯打了第一口油井。后来，四家美国石油公司建立了阿拉伯—美国石油公司。一九七四年，沙特阿拉伯政府购买了这家石油公司百分之六十的股份，还打算在今年内把这个公司全部收归国有（实际上仍由该公司原班人马经营管理）。
沙特阿拉伯只有近八百万人口，但是它的石油蕴藏量却占中东第一位，差不多等于世界已知蕴藏量的四分之一。虽经过几十年的开采，现在还有五千多亿桶的蕴藏量。目前沙特阿拉伯的石油生产，占国民生产总值的百分之七十、出口的百分之九十、外汇收入的百分之九十五。到今年二月份为止，这个国家的黄金外汇储备已高达二百七十亿美元。沙特阿拉伯拥有大量的石油美元，其中大部分存在美国。历年来它购买了三百亿美元的美国财政部证券和二百四十亿美元的其他证券。另外还在西欧各国银行存放一百多亿美元。去年一年，沙特阿拉伯在国外投资的纯利息收入为四十六亿美元。
利用这样大量的石油收入，沙特阿拉伯近年来正在加速本国的发展计划，兴建现代化的城市、港口、机场、公路，使这个沙漠王国的面貌迅速改观。光是使海水淡化的一项计划，它就要投资一百五十亿美元。为了向这个没有一条常年有水的河流的国家提供淡水，沙特阿拉伯还设想从南极去搬迁冰山回来化为淡水，而光是一座冰山的搬移拖运费估计达八千万美元。
沙特阿拉伯政府奉行阿拉伯团结和反对以色列扩张的政策。在一九七三年的石油斗争之后，沙特阿拉伯曾向一些亚非的非产油国提供了数十亿美元的援助。它对埃及等阿拉伯国家提供的大量援助，加强了阿拉伯各国维护主权独立，抵制超级大国干涉的斗争。