风光秀丽的太平洋岛屿

第6版()
专栏：

风光秀丽的太平洋岛屿
杨真
在太平洋中部、南部浩瀚的蓝色波涛里，繁星似地分布着两万多个大小岛屿，统称为太平洋岛屿。这些岛屿按照地理、人种等特点分为三个大群岛：西部的叫美拉尼西亚群岛，意思是“黑人群岛”，当地居民皮肤深褐色，比较矮小。中部是密克罗尼西亚群岛，意即“小群岛”，居民的肤色稍淡些，个子也略高些。东部是波利尼西亚群岛，意即“多岛群岛”，居民肤色淡棕，身材高大，妇女以秀丽著称。
每个大群岛又分为许多小群岛和单独的岛屿。其中，只有几个岛屿面积上千平方公里，许多岛屿的面积从十几到上百平方公里。
千百年的岛屿环境，形成了这个地区富有特色的波利尼西亚文化。早在公元前一一四○年，新几内亚居民就驾驶独木舟到达当时还没有人烟的萨摩亚岛、汤加岛。根据现在的考证和发现，夏威夷群岛和马克萨斯群岛的石雕、木制鱼钩都非常相似，塔希提岛的木棒槌与新西兰毛利族的一个样。在新喀里多尼亚群岛上能找到类似斐济岛上的陶器碎片。这些岛屿之间虽然相隔千百海里，但在二、三千年内保存了同一的文化。他们的口语中有许多相同的词汇。
太平洋岛屿虽然四周环海，资源有限，但当地居民在与大自然斗争的过程中，掌握了丰富的航海知识、熟练的造船技术和充分利用自然资源的本领。
这里不产钢铁，居民长时期处在新石器时代。但他们使用石锛、石刀、珊瑚锉、骨或贝钻这类工具，就能把石、木、植物纤维制成房屋、独木舟、武器和日用器皿。当地的作物有芋头、白薯、山药、香蕉、面包果、甘蔗、椰子等。这些作物不仅是主要的食物，也是生产用的大量原料。例如面包果的树干可以造船，树液则用来填抹木板的缝隙。椰壳纤维是搓绳结网的结实材料。许多植物的皮、叶、纤维能编成席、垫、船帆，还可以用来缝制衣服。
由于有些小岛食物有限，每逢干旱或一个部落人口增加过多时，往往就整家远航寻找新的岛屿去“落户”。这时候一家大小，带上饲养的鸡、猪，葫芦里灌上淡水，加上够吃一、两个月的用树叶包裹的干果、干鱼，驾着几十米长的用椰绳捆在一起的两只独木舟，扬帆远航。没有指南针，他们就凭肉眼观察星象、风向、礁石以及海潮涨落、鸟类的踪迹来辨别方向。就这样，他们历尽艰险，驶向千里外的未知彼岸。