美国的大地

第4版()
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美国的大地
美国是一个幅员广阔的国家。它是美洲大陆的第二大国，仅次于加拿大，其面积在全世界居第四位。全国总面积九百三十六万三千平方公里，大致相当于中国面积的百分之九十七点五。人口两亿一千七百七十万（一九七八年）。
美国国土的主要部分位于北美洲的南部，北接加拿大，南联墨西哥和墨西哥湾，东濒大西洋，西临太平洋。整个轮廓大体呈四方形。阿拉斯加和夏威夷两州分离在外——阿拉斯加和加拿大的西北部相接，夏威夷则处于太平洋中部。全国从北到南长二千五百六十公里，自东至西宽达四千四百八十公里。海岸线长二万二千六百八十公里。
美国全国分成五十个州和一个直属区（哥伦比亚特区）。其中最小的州
（哥伦比亚特区除外）——罗得岛州，面积为三千一百平方公里，相当于我国最小的省台湾省的十分之一；最大的州是阿拉斯加州，面积为一百五十一万余平方公里，比我国最大的省（区）新疆略小。在这些州中，除立国时的十三个州（现在分为十六个州）外，大都是依照整齐的直线来标划州界的。
美国本土位于北温带。和中国一样，是世界上少数领土面积广大并处于温带的国家。但因幅员广阔，地形复杂，各地气候差别很大。美国的主要山脉均为南北走向，北方来的冷气流和南方来的暖气流，都能长驱直入中部平原，因此，除海洋沿岸地带外，大部地区均属大陆性气候。
美国本土的地势是两侧高，中央低。东部主要的山脉是阿巴拉契亚山脉，最高峰为密契尔山，海拔二千零三十七米，为美国东方的最高点。西部主要山脉有落基山脉，南起墨西哥，直抵北极圈，纵贯全美，形如锯齿，高耸入云。落基山以东的河流注入大西洋，以西的河流注入太平洋。因此，落基山是北美的最大分水岭。美国所有的大河都发源于此。美国最高的山峰是位于阿拉斯加山脉中段的麦金利山，海拔六千一百九十三米。
美国的主要河流有八大河流，其中被称为“百川之父”的密西西比河纵贯平原中部，它的西部主要支流有密苏里河，东部的主要支流是俄亥俄河。密西西比河源出落基山，南下注入墨西哥湾，全长六千二百六十二公里，比我国的长江短三十余公里，但流域面积大百分之八十。它是世界第四长河。
在美国和加拿大的接壤处有世界闻名的五大湖。从东至西：安大略湖、伊利湖、休伦湖、密执安湖和苏必利尔湖。五大湖的总面积约二十四万五千平方公里，是世界最大的由于冰川作用而形成的淡水湖群。五大湖中以苏必利尔湖（美国和加拿大共有）的面积最大，约八万二千四百平方公里，是世界最大的淡水湖，为我国最大的淡水湖鄱阳湖的二十倍。位于伊利湖和安大略湖之间的尼亚加拉河上的尼亚加拉瀑布，落差约四十九米，宽达一千二百四十米，是美国和加拿大共有的著名的风景胜地。
美国的矿产、森林和水利等自然资源丰富。矿产储量在资本主义世界中居第一位的有煤、天然气、铅、锌、银、铀、钼、锆等，居第二位的有铁矿石、磷灰石等。石油、铜、金、钾盐和硫黄的储量都居世界前列。森林面积也居资本主义世界第二位。
美国由于面积广阔，地区差别很大。大体说来，本土西部以山地高原为主，约占本土总面积的三分之一；本土东部以平原低地为主，其中又可分为西面的大平原、中央低地和东面的阿巴拉契亚山地三个地形区。美国的耕地面积大（约有二十三亿七千万亩），农业上实行作物专门化生产，形成了一系列的作物带：小麦带在大平原的东部，全国百分之七十的麦田集中在这里；大平原和中央低地南部是棉花带，全国百分之九十的棉田集中在这个地区；美国播种面积最大的作物之一是玉米，其百分之七十集中在五大湖以南的南北宽约三百公里的玉米带内；在玉米带以北的五大湖区，大部分耕地种植牧草和青贮玉米，发展乳畜业，是全国乳制品的最大产区，称为乳畜带。在美国，畜产品在农业中占很重要的地位，它的产值在商品性农产品中占百分之六十，这是美国农业的又一特点。玉米、小麦、干草、大豆、烟草和棉花，都是美国的主要农作物。
美国的大地为美国人民提供了优越的自然条件。勤劳勇敢的美国人民利用这些条件和科学技术，创造了高度的工、农业生产率。美国的一个农业生产者，可以供给四十多个人的吃穿，二、三个人能养两万头牛。美国人民在生产斗争中取得的高度成就和丰富经验值得人们学习和借鉴。
林宏娟
（新华社）