加拉帕戈斯与达尔文

第6版()
专栏：

加拉帕戈斯与达尔文
焦震衡
象一颗颗绿色的翡翠，厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛，远离大陆，镶嵌在烟波浩淼的东太平洋中。这个群岛由十三个主要岛屿和几百个小岛及礁石群组成，总面积七千九百多平方公里，它是厄瓜多尔的一个省，称为加拉帕戈斯省，省会设在圣克里斯托巴尔岛上的巴克里索港。
加拉帕戈斯地处赤道，但由于有海风调节和受洋流影响，出现了地球上一种罕见的现象：寒带的企鹅与热带的大蜥蜴在这里并存共处。群岛的动物种类繁多，其中最引人注目的，要算陆地巨龟。“加拉帕戈斯”在西班牙语中是“龟”的意思，因此加拉帕戈斯群岛又有
“巨龟之岛”的称号。
巨龟是世界上最古老的动物之一，大的高达一点二米，重达二百五十公斤左右。它们匍匐在岸边草丛中，身披铠甲，俨如守卫群岛的卫士。此外，群岛上还有大蜥蜴、海狮、海豹、鸣鸟、鸬鹚、鲣鸟、逐鸟、信天翁、企鹅和火烈鸟等珍贵禽兽。
但更吸引旅游者注意的是，在圣克里斯托巴尔岛岸边，矗立着一座英国伟大的博物学家查理·达尔文的半身铜像纪念碑。达尔文目光炯炯，注视着波涛汹涌的大海。
为什么在这远离南美大陆的僻静小岛上，会有达尔文的纪念碑？原来，在一百四十多年以前，达尔文以博物学家的身份，乘海军“贝格尔”号勘探船作历时五年的环球旅行中，曾于一八三五年九月十五日抵达加拉帕戈斯群岛。当时他年仅二十六岁。岛上很多世界上罕见的动物深深地吸引了他，使他感到惊奇。他对动植物等进行了大量的观察，采集了大量的动植物标本，观察了地质情况。他仔细研究了动植物为适应环境而发生的变化。达尔文注意到，同一种类的鸣鸟，在不同岛上生息，外形的变化是很大的。鸣鸟在甲岛上由于吞食大个的虫卵，嘴变得很大；在乙岛上由于捕捉昆虫，嘴变得短而尖；在丙岛上，嘴的外形又变得适应食用水果和花卉。经过实地考察，达尔文目睹了鸟类通过变异来适应周围环境的规律，进一步形成了生物进化的概念，从而向《圣经》的唯心主义创世观提出挑战。一八五九年，达尔文的名著《物种起源》问世，对人类研究和认识世界起了重大的作用。正是为了纪念这位科学伟人，为了纪念加拉帕戈斯群岛与他的密切关系，人们不但在这儿修建了这座达尔文纪念碑，并把他在群岛上研究过的鸣鸟起名为达尔文鸟。
现在，加拉帕戈斯群岛已成为遐迩闻名的旅游胜地，每年世界各地的游客纷至沓来，使这个岛群显得更加生意盎然。（附图片）
加拉帕戈斯的鹈鹕和大蜥蜴