向沙漠开战

第7版()
专栏：

向沙漠开战
地球上，沙漠和半沙漠地带占陆地面积的三分之一。在漫长的地球史上，沙漠的面积变化无常，在一些地方扩展，又在另一些地方收缩。沙漠面积的扩大固然有其自然原因，但人为的土地沙化，也是十分严重的。例如：滥砍滥伐森林，草场过度放牧，土地过度消耗肥力，这些都是造成土地沙化的条件。
据联合国统计，每年有七万平方公里的土地变成沙漠，三千七百六十万平方公里的土地受到沙化的威胁。人类最古老的文明发源地之一、也是农业的诞生地底格里斯—幼发拉底河谷，今天已成为一片盐碱沙地。曾经供养过罗马帝国的北非粮仓已不复存在。突尼斯有一半耕地变成了沙漠。埃及有百分之九十六的地方是沙漠。五十年代中期，还能在苏丹首都喀土穆周围见到枝叶茂盛的阿拉伯橡树。现在，该城市方圆九十公里以内的地方，再也看不到这种树了。沙浪一泻千里，能于一夜之间夺走千顷良田，覆盖公路，淹没村庄。世界最大的沙漠“撒哈拉大沙漠”南缘的萨赫勒地区，在过去五十年里，估计有六十五万平方公里的农田和牧场被沙漠吞噬。
人和沙漠的斗争有悠久的历史。随着世界人口不断增长，这一斗争越来越具有重要的意义。人们不仅要把沙漠变成良田，而且要开发沙漠中的宝藏，制服沙漠，使之为人类服务。
迄今世界各国普遍的治沙方法是植树造林。沙特阿拉伯种植了一千万株沙柳和阿拉伯橡树，以防止绿洲被沙丘淹没。阿尔及利亚正在营造一条横贯一千五百公里的绿色林带来征服撒哈拉。埃及制订了宏伟计划，要在沙漠中建立十二座城市，经营农场。美国一些科学家正在研究能适应在沙漠生长的植物。如果加利福尼亚州的卡尔文博士研究的一种被称为“沙漠的野草”一旦成功，还能有助于解决部分能源问题。因为据说这种植物的叶子含有一种能提炼出原油的乳汁。还有一些采用化学物品治沙的办法，例如一种用石油制造的化工“胶”，喷洒沙面后，使散沙粘在一起，不能飞扬。瑞士有一家公司最近研制成一种颗粒状的化合物，把这种颗粒象施肥那样撒入沙漠后，沙粒就能象海绵一样吸水，并保持比沙粒本身重十二倍的水分。在板结的土地上，它还能起松土的作用，施用一次，可维持几年的功效。在沙特阿拉伯的实地试验证明，在施用这种化合物的沙漠上种植的树苗，成活率达百分之九十五。
多少年来，沙漠一直向人类挑战，但是科学技术的发展证明，人类是能够在地球上制服并战胜沙漠的。
李宜华