秃尾巴鸟——鹌鹑

第2版()
专栏：农业知识小品

秃尾巴鸟——鹌鹑
魏永生
鹌鹑，就是人们常说的“秃尾巴鸟”，我国各地几乎都有它的踪迹。这种鸟形似雏鸡，翅长尖而尾短，通身灰色，容貌猥琐。成语“鹑衣百结”，形容人的衣服破烂不堪，就是由它的形象而来的。
鹌鹑是一种候鸟。在我国，每年春末夏初，它们便在东北北部和新疆西部繁殖；到了深秋，夜间成群飞翔，迁徙到河北以南各地越冬。
我国驯养和食用鹌鹑的历史是很悠久的，据《礼记·曲礼》中记载，早在春秋时期，鹌鹑已“为上大夫之礼”。但是，几千年来，鹌鹑的饲养未被引起足够的重视，所以至今无甚发展。而在外国，近几十年里已把鹌鹑列为养禽业的主攻方向之一。日本、朝鲜、加拿大、意大利等国，饲养都有相当规模。
鹌鹑虽然重不过三、四两，看着不大起眼，但它有许多大家禽不具备的优点。且不说它肉嫩味美，芳香适口，一向被列为野味之珍，单就营养价值而言，无论其肉、蛋，都为鸡所不及。它的蛋含卵磷脂丰富，是高级神经活动不可缺少的营养物质。它的肉和蛋都可入药，对泻痢、疳积、湿痹、肺结核、神经衰弱等病，均有辅助疗效。
与鸡相比，鹌鹑还有生长快、繁殖率高、产蛋多、耗料少的优点。小鹌鹑从出壳到产蛋只要37至50天，一年产蛋多达280至290个，而每产一蛋仅耗料35至60克。既然鹌鹑有这么多的优点，我们在大力发展养鸡业的同时，何不也多养一些鹌鹑呢？
摘自《农村科学实验》