日本为什么此时开放市场？

第6版()
专栏：

日本为什么此时开放市场？
王士芳
5月28日，日本政府采取重大措施，向美国、西欧开放市场，对200多种进口商品降低关税。在凡尔赛西方七国首脑会议前夕，东京宣布这一措施，目的是为了缓和同美国、西欧的经济摩擦。
促使日本采取这一行动的原因主要有以下两点：一、日本连年对美欧取得大量贸易出超。去年，它对美国、西欧的贸易盈余分别为180亿和103亿美元，比1980年各增加了21％和10．8％。美国、西欧由于出现这样的贸易亏空，同日本的贸易关系非常紧张。今年初以来，美欧一再对日施加压力，迫使它开放市场，否则将采取报复措施；而欧洲共同体方面也警告说，日本若不采取有意义的行动开放市场，那末，共同体就会对它实行贸易保护主义。二、美欧经济持续不振，导致生产停滞，失业剧增。目前，欧洲有1，200万人失业，而美国也有1，030万人失业。美欧国内要求保护市场、限止日货进口，以维持就业的呼声，甚嚣尘上。美国许多议员提出了具有“保护主义特点”的对等贸易法，要求国会审议通过。法国外贸部长若贝尔也警告说，如日本不主动减少对共同体的出口和开放市场，那末“欧洲将可能采取一些保护贸易的措施”。
正是在美欧这样强烈要求下，日本考虑如不缓和同美欧的贸易摩擦，将会招来对自己不利的后果。日本已于今年1月取消67项对外贸易的非关税壁垒。接着，从4月1日起，又提前两年降低1，653种商品的进口税，想以此平息美国、西欧的不满，但收效甚微。与此同时，日本在2月到4月间还先后派出执政党和政府的要员，分赴欧洲共同体国家和美国，听取他们对日本的要求和意见，并解释自己的立场。但他所听到的一致说法是，要求日本在首脑会议前采取有力措施开放市场。
这就是为什么日本选此时刻采取开放市场这一措施的原因。
日本进一步向美国、西欧开放市场后，彼此间的紧张关系在一定时期内将有所改善，但不可能完全扭转原来的局面。因为，开放市场固然重要，但关键恐怕还在于产品有无竞争力。以汽车、摩托车、录像机、录音机、收音机和照相机等同类产品相比，美国、西欧远没有日本的竞争力强。这正是美欧对日贸易出现巨大逆差的重要原因。连美国官方也承认，“根本的问题在于我们方面没有竞争力”。
因此，对美欧、尤其是美国来说，提高产品竞争力才是上策。但这样做，就得进行巨大投资、更新设备、改善经营管理和提高生产效率。但目前由于受制于高利率和通货膨胀等因素，美欧一时恐难作到。因此，日本虽然开放市场，美欧也难以迅速扭转各自对日本的贸易逆差。
由此来看，光凭日本开放市场是不足以真正解决日美欧之间的贸易摩擦的，它只能暂时缓和一下正在激化的矛盾而已。