澳大利亚新发现的华人遗物

第7版()
专栏：

澳大利亚新发现的华人遗物
魏　宁
今年九月十六日，澳大利亚新南威尔士州《悠惹拉时报》头版头条刊登了一篇关于今年九月初发现的一批中国人旧时遗物的报道，引起了澳大利亚人很大兴趣。这批珍贵的中国人遗物是在新英格兰地区的亭戈发现的。
在该报报道这个消息的前两天，悠惹拉博物馆馆长里万先生就邀我去参观这些遗物，并把遗物上的汉字译成英文，供进一步考察研究。九月二十日，我们又到博物馆观赏了这些遗物：一个很厚实并带有雕刻花纹的木制祭坛；六个精细雕刻花边的木匾字牌，上面分别刻有“列圣宫”“水月宫”“肃静回避”等字样；两个木制带有精美花边的凸刻字对联，对联上刻着“神灵显赫耀南天”、“手握黄金凭利济”；四幅彩色竹席画以及一些其它遗物。之后又一起去阿米代尔博物馆观看了一座铁铸的中国古钟。（见图）据考察表明，这些遗物可能最早来自曾位于落山基河河畔的中国庙宇。
落山基河的名称是纪念澳大利亚历史上“黄金热”所起的。一八五一年澳大利亚新南威尔士州及维多利亚州分别发现了金矿。金矿的开采集中了全澳大利亚四分之一的人口，同时世界各地许多人也来到澳大利亚。早在一八四八年一艘运送一百二十名中国人的船只从中国厦门来到新南威尔士州，这是第一批中国人移民到澳大利亚。随着澳大利亚开采黄金的发展，前来澳大利亚的中国人逐年增多，一八六一年及一八八一年在澳大利亚的中国人总数均曾达到三万八千人以上。从当时处于黄金热的新南威尔士及维多利亚两个州来看，中国人大批移民主要是十九世纪七十年代末期和八十年代初期。仅一八七七至一八八一年期间到达新南威尔士州的中国移民就达一万二千多人，一八八二至一八八五年为一万一千多人。
这次发现的这批中国人遗物表明，曾居住在落山基河附近的一批中国人正是在中国人向澳大利亚移民的高潮期间到达的。据悠惹拉有关史料记载，中国人在落山基河畔曾建立了庙宇或礼拜场所，但在二十世纪初毁于火灾。现在发现的这些遗物正是当时从火灾中救出并保存下来的。从遗物上可以看出，它们来自中国广东省，是中国人于一八八四年或稍后从广东带到澳大利亚的。
大约一百年前的这些遗物不仅表明了中国人对于澳大利亚新英格兰地区的经济发展曾起过一定的作用，同时也是中澳两国人民很早以来就进行了经济、文化交流的有力证明。（附图片）