一把砍向老人的大斧

第7版()
专栏：美国通讯

一把砍向老人的大斧
本报记者　张　亮
经过一年多的激烈辩论，由里根总统任命的“全国社会保险改革委员会”不久前拟定了一项社会保险制度的改革方案。改革方案传出之后，立即在退休老人中引起了强烈反对，他们把它称作“一把砍向老人的大斧”。
退休金制度，在美国称为社会保险。它是广大劳动群众经过不断斗争，于三十年代中期建立的一项社会福利计划。近年来由于美国经济衰退严重，失业人数剧增，这一保险基金已经耗尽，濒临破产的边缘。目前的退休金是从残废和医院保险基金借来的，但这笔基金也快用完了。据有关部门估计，到1990年，退休金的赤字将高达2，000亿美元。里根政府上台之后为了控制日益膨胀的财政赤字，把削减退休金列为其大砍社会福利开支的首要目标。
里根在1981年曾提出一项改革计划，要求减少退休老人的福利金，因遭到民主党和退休人员的反对未能实现。后来，他任命了由共和党和民主党联合组成的“全国社会保险改革委员会”。该委员会一致认为，退休金制度需要进行改革，但在如何改革的问题上，两党委员们各持己见，争论不休。民主党主张增加社会保险税，不减少福利，而共和党则坚持应减少福利，反对增加保险税。经过多次辩论，改革委员会才于1月15日拟定出一项改革方案，主要内容是：
其一，将1983年按生活费用上涨调整退休金的时间由半年一次延至一年一次。这样，每月领退休金420美元的老人，每月将失去约20美元。
其二，如果一个退休人员或一对退休夫妇，除领退休金外，其它年收入分别达2万或2．5万美元者，其50％的退休金将征税。不过，这部分人为数不多。
其三，从1984年起，增加公司以及个人按工资数额缴纳的社会保险税。
其四，将所有联邦新雇员，以及非赢利机构的雇员纳入社会保险制度的范围。
目前，美国享受退休金的老人共达3，600万人，联邦政府每年发放退休金约1，500多亿美元，平均每人每月340多美元。在美国这样一个高消费的社会，这点收入很难维持一个象样的生活。据有关部门统计，目前，美国有15％的退休老人生活在贫困线以下。在谈到改革方案时，“美国退休人员协会”一位负责人说：“对那些退休金微薄的老人来说，这一方案将带给他们灾难性的影响”。
事实上，里根这把大斧只能暂时缓和一下社会保险资金短缺的矛盾，不能从根本上解决问题。据此间报纸报道，第二次世界大战后，美国出生率高，人口大增，这部分人将在2010到2015年之间退休。那时，平均每一个半或两个就业人员就需支付一个退休老人的保险金。那时美国的退休金制度将面临更加严重的危机。