石趣

第8版()
专栏：

石趣
孙庆章
去Y县开会，带回一件极珍贵的物件——一块美丽的雨花石。Y县，是个有点名气的地方。城不大，但绿杨满城郭，流水绕人家，景物宜人。城内至今仍完好地保留着鼓楼、古塔等历史遗迹。
在那里我很快发现，人们除了喜欢栽花种树外，还别有一种雅趣：“养”石头。差不多每户人家窗台上都有一只钵头，考究的则用白瓷器，注上清水，水底铺着一层五彩斑斓的圆石头。一问，才知道这便是名闻遐迩的雨花石。当地同志告诉我，这一带是雨花石的故乡。听了这话，连忙挤上公共汽车，向那出产雨花奇石的山沟沟奔去。
说山沟，未免有点夸大其辞，这里其实是风化已久的丘陵地带，并不见山，却到处都是高低不平、石头一般坚硬的黄土堆。一泓清泉从上游淌来，两边夹立着崖岸。崖岸上长满了合抱粗的大树，绿荫如盖，遮天蔽日。中午歇工时候，除了蝉鸣鸟叫和溪水低低的絮语外，杳无声响，真是幽静极了。
我攀着树枝葛藤，小心翼翼地下到沟底。啊！这条小沟竟密密麻麻地铺满了五颜六色的小石子，连溪水也仿佛被染成了彩色。我跳进水里，只顾拣那些个大、色彩鲜艳的。不一会，挎包便不胜负担了。
“哈！好一个精明的采石人！”岸上突然传来一个苍劲而不无揶揄的声音。这是一位六十开外的老者，黑红脸，斑白须，腿脚却很壮健，他站在岸上善意地笑着。
老人说：“这沟里的石头一文不值，只配铺路，拣它何用？”
我讷讷地问：“这不是雨花石吗？”
老人轻捷地下到沟底，随手抓起一把石子，又不经意地甩到水里，说：“这不是活石（当地人把雨花石叫活石），有五彩，但没有灵性，养在水里活不起来。”
石头也有灵性？
老人从身上掏出块玛瑙红的石子来，郑重地放到浅水里，又从一旁拣了块颜色相近的并排摆在一起说：“不怕不识货，就怕货比货，你自己瞧吧！”
我细细看去，果然有些不同。那块“玛瑙红”色彩鲜艳润泽，仿佛有股琼浆玉液在流动；旁边的那块，虽然一身色彩，却显得毫无生气。
老人说，活石是“灵气”变的，越是珍贵的，越是不肯轻易露面。当地人活一辈子，偶然能碰到几颗奇巧的，放到水里养着，须臾间，凤凰啊，麒麟啊，孔雀啊，老虎啊，石头上就会显出各种精灵的模样来。
这当然是一种传说。老人把那颗“玛瑙红”送给了我，还语重心长地说：“采石，就和你们读书人做学问一样，要下功夫。别指望遍地都是黄金。”这话倒很耐人寻味。
现在，那块“玛瑙红”就摆在我的案头，养在清水中。至于那半挎包赝品，已大半分赠了友人。此时，大概也都躺在金鱼缸里，和水藻一样变成鱼儿们的乐趣与陪衬了。