石燕，面临着危险

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专栏：来信

石燕，面临着危险
广东省怀集县有一种会吐唾涎做窝的燕子，当地人称之为石燕。
石燕是候鸟，秋去春来，很有规律。它们仅生活在怀集县桥头区的一个名叫燕岩的大岩洞内。解放初期，其数量多达20余万只，每年仅桥头区医药部门就可收购燕窝800两以上，多时达1，500两，加上散存在农民手中的燕窝，就更多了。一只石燕，整个夏天能消灭蚊蝇等25万只，消灭害虫50万条。由于这群石燕年复一年地在这里繁衍生息，桥头区的人民也得天独厚地得到了实惠。方圆近百平方公里的农作物，受病虫害明显比其它地区少，农药施用量也比临近地区少一半左右。
可是，近几年来，由于传说石燕可以医治多种疾病，捕捉者日多；桥头区又办了一个石燕补酒厂，生产了“石燕补酒”、“燕窝补酒”等，每年平均要收购石燕三四万只。加之附近山林破坏，大岩洞内自然景观被改变，大大影响了石燕的生活环境。结果，这种华南地区极少有的石燕，数量急剧减少。最近调查，这里的石燕仅剩万余只。燕窝的收购量也减到每年200两左右，为解放初的四分之一
（1983年桥头区医药部门连一两燕窝也没有收购到）。与此同时，农作物的虫害明显增多，农药施用量也剧增。这是大自然对人类的惩罚。
我们呼吁当地政府采取有力措施，各方人士密切合作，保护好这种小生灵。
华南师范大学教授　曾昭璇
中山大学副教授　沈灿燊
暨南大学副教授　梁启燊
华南师大地理系工程师　莫仲达
怀集县环保办公室副主任　张心生