| 周谦 |
1986-03-30 00:00 |
蜚声美国的企业界巨子——艾柯卡
第7版()
专栏：今古人物
蜚声美国的企业界巨子——艾柯卡
周谦
去年11月的一天上午，密执安州的克莱斯勒公司的组装车间大厅里，两千名职工济济一堂，正为新型跑车首展举行揭幕式。突然间，人群沸腾了。原来，这家公司的董事长兼总经理李·艾柯卡走进了人们的视野。顿时喊声大作：“李！李！李！李！”节奏如此强烈，反映了这位企业界巨子在职工中的非凡影响。
年届六旬的艾柯卡已成为许多美国人心目中的英雄，一股“艾柯卡热”正席卷美国。据统计，91％的美国家庭收听收看艾柯卡的讲话。他写的回忆录一时高居畅销书之首，印数达一百五十万册。数万名读者写信要他竞选下届美国总统。美国副总统布什1985年秋访华时在广州对一批美国实业界人士说，他将参加下届总统竞选，而艾柯卡是他“最强有力的竞争对手”。
艾柯卡的一生，曾屡经挫折，成功路上不尽是郁金香，有时荆棘满途。他通过锲而不舍的奋斗终于出人头地，这正是美国人赞美的结局。有人这样评论说，“艾柯卡在政治上得人心，象艾森豪威尔一样为社会作出巨大贡献；象杜鲁门一样态度坦率，讨人喜欢；还象汉弗莱和里根一样充满了活力。”
他毕业于美国利哈伊大学，专修工程技术和商业学，后来还学过心理学。1946年8月，二十岁的艾柯卡开始在福特公司当见习工程师。最终却选择了汽车推销员的工作。
1956年，福特汽车的销路在美国各地普遍疲软，尤其在费城地区，竟屈居末位。艾柯卡想出了一个主意：谁要是买一辆1956年型的福特汽车，只需先付20％的货款，其余部分每月付五十六美元。艾柯卡把这个办法叫做“花五十六元钱买56型福特”。
这一办法立即见效。仅在三个月时间里，费城地区的销售势头扶摇直上，从原来的末位一跃而夺冠军。
1960年，已身兼卡车和小车两个销售部门经理的艾柯卡，同公司的一帮年轻人一起，把全付精力投入到为公司推出一种新型小汽车——“野马”号上。
“野马”受欢迎的程度远远超出了他们最乐观的估计，头一年销售量就超过四十万辆，打破了福特公司有史以来的销售纪录。一时间在美国出现了“野马热”：许多商品使用“野马”标号；人们以戴“野马”太阳镜为时髦，而艾柯卡则成了闻名遐迩的“野马之父”。
公司老板亨利·福特终于在1970年任命这位能人为总经理。
1978年，正当艾柯卡雄心勃勃、大展宏图时，亨利却怕他抢占了自己的宝座，宣布把他解雇了。突然间，他象是从珠穆朗玛峰跌入了深渊。公司里的朋友怕受牵连而远远避开了他，妻子气得心脏病发作，女儿骂他无能。他苦恼、彷徨，甚至想自寻短见。
然而，他没有向命运投降。他决心还在汽车业里重振雄风。
他冒着风险，毅然进入了美国一家行将倒闭的公司——世界十大汽车公司之一的克莱斯勒汽车公司。他克服了重重困难，终于使这家公司起死回生：扩大了销路，发展了生产。召回了几万名已被公司解雇的蓝领工人，夺取了原先属于福特公司的一些市场。1984年一年，克莱斯勒公司赢利二十四亿美元，比这家公司前六十年的利润总和还多。艾柯卡因此名声大振，成为在全国范围内产生巨大影响的企业家。
如今，艾柯卡的名字已深入到千家万户，美国各地成千单位、团体邀请他去讲演。他走到哪里，就被那里的人们包围，许多人争着和他打招呼，要他签名。有一次他在纽约政坛显要云集的一个大会上发表演说，著名的喜剧演员鲍勃·霍普很不明智地选择了在艾柯卡演讲之后登台表演。由于人们几乎已经把全部热情倾注在艾柯卡身上，对霍普的表演自然就反应冷淡了。霍普表示，他将永远不再在这位汽车业巨子之后登台。（附图片） |
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