魔芋

第5版()
专栏：资源开发

魔芋
魔芋，是一种多年生草本块茎植物，株高一米左右，块茎大如排球。我国农民叫它魔芋，有的国外报纸称它为“魔力食品”。这种东西，自古已有，我国南方各省均有出产，特别是四川山区所产尤多。但是，过去它的经济价值一直不高，当地农民只知拿它制作魔芋豆腐。
据科研单位测定，魔芋中含有一种用途极广的植物多糖——葡萄甘露聚糖，其含量高达40—50％。葡萄甘露聚糖所含的纤维能刺激肠壁，增加肠道蠕动，帮助消化，能把肠内的有毒物迅速排出体外，可以有效地防治便秘、胆结石、结肠癌，对痔疮和静脉瘤有辅助疗效。日本称魔芋食品为“肠胃道的扫把”；葡萄甘露聚糖还含有降低胆固醇和血压的物质，可帮助把血液中的胆固醇含量调到正常值，有利防止和缓和心血管病。魔芋精粉基本上不含淀粉，多吃魔芋精粉食品，可以使血糖值下降，并能调节体内胰岛素的平衡，防止糖尿病。
今年以来，四川天府开发公司、四川省魔芋研究会、中国科学院成都生物研究所，在对魔芋进行综合研究的基础上，大力组织开发应用，已取得了显著成绩。现在他们不仅掌握了魔芋精粉加工技术，而且作为食品的添加剂、填充剂和强化剂已制成面条、糖果、糕点、果酱、香肠、饮料等几十种食品和二十多种魔芋川菜，达到了改善商品品质、降低食品成本、增加经济效益的预定目标，也为化工、医药等方面的开发应用创造了条件。
葡萄甘露聚糖的膨胀系数极大，可达到原体积的三十至一百倍，日本将它做成助控保健食品——“海曼那”，吃得不多，能给人以饱的感觉，而且避免了因营养吸收过多而发胖。所以，国外报纸大力宣传它“为减肥者带来福音”，“减肥者用不着再忍饥挨饿了”。最近国内外又进一步研究出葡萄甘露聚糖具有奇特的可逆性，在常温下成液状或糊状，升温至60℃以上变为固态，冷却后又变为液状，是功能独特的添加剂，如将千分之几的魔芋精粉添加在淀粉、糖果、糕点、饮料食品中，不仅能增加营养价值，而且能强化品质，增加经济效益。
目前国外把魔芋食品的兴起称为“新兴食品工业革命”。此外，魔芋粉经化学改性后，可以制做强度大的粘合剂、建筑涂料、钻井的封固液、丝绸的后处理剂、高级化妆品，在化工、医药的开发中还有多种用途。
开发魔芋，前景广阔，意义重大。遗传工程、植物蛋白、纤维食品是当前食品工业发展的三大潮流，它的医疗和助控保健功能必然受人欢迎。我国有关部门对于开发魔芋资源已经采取措施，它将有力地促进我国南方山区经济的发展。
（本报记者张雅心摄影并撰文）（附图片）
图为四川天府开发公司负责人向有关部门的同志介绍魔芋食品的开发情况。照片前景为自然生长的魔芋原型。