| 陈封 |
1987-07-27 23:00 |
英保守党前副主席恢复名誉 《明星》报犯诽谤罪被罚巨款
第7版(国际)
专栏：
英保守党前副主席恢复名誉
《明星》报犯诽谤罪被罚巨款
陈封
英国名作家兼政治家杰弗里·阿切尔在控告黄色小报《明星》诽谤一案中胜诉。7月24日英国高等法院判处《明星》报赔偿阿切尔名誉损失费50万英镑，并承担全部诉讼费70万英镑。
现年47岁的阿切尔在29岁时便被选入下院，成为当时最年轻的保守党议员。他擅长文学，为人精干，从政之余先后写过7本畅销小说。丰厚的稿酬使他被列为英国富翁之一。玛·撒切尔首相看上了他的才华，前年擢升他为保守党副主席，希望他帮助挽回保守党当时正不断下降的政治声誉。
去年9月，阿切尔连续接到一个名叫莫尼卡·科夫兰的妓女打给他的电话，说她的一个嫖客打算以“确实证据在报纸上编发一条刺激性强烈的桃色新闻，内容是阿切尔和妓女莫尼卡发生过关系”。虽然阿切尔根本不认识那个妓女，也明知有人想利用黄色报刊无中生有地捏造所谓“新闻”以达到某种目的，但他惧怕谣言见报后，有口难辩，对他这样地位的人颇为不利，所以亟力想制止事件的发生。于是阿切尔在电话中劝莫尼卡到国外去暂避，一切费用由他负担。
在妓女莫尼卡几次和阿切尔通电话之前，两家黄色报纸（《世界新闻》周报和《明星》报）早就闻风插了进来并进行“采访”部署，阿切尔和莫尼卡的每次电话对谈都被录了音。10月23日晚阿切尔要莫尼卡于次日上午11时在火车站第三进站口等候一位他派去的人交给她2000英镑。届时两家报纸都出动了大批人马隐蔽地在火车站进行录相、录音，拍照和观察。10月27日两报都用大量篇幅报道了它们精心策划的桃色新闻并配有照片。《明星》报直到11月1日还在发表对妓女莫尼卡的一个亲戚的访问记，以“证实”阿切尔和莫尼卡确有“买卖”关系。
阿切尔受此突然袭击，后悔不迭，承认自己中了圈套和“做了一件蠢事”。经发行数百万份的黄色报纸宣扬，英国社会立即议论纷纷，群情愤然。阿切尔在谣言的压力下，当天便宣布辞去保守党副主席之职。接着他就聘请律师先对《明星》报提出控诉，以后还要控告《世界新闻》报。
伦敦高等法院经过两个星期的听证和双方律师的辩论，陪审团8男4女最后认真研讨了四个半小时，认为《明星》报的行为构成了诽谤罪。由法官宣读了判决书。
阿切尔写过一本名为《名誉问题》的畅销小说，现在他自己的名誉已得到恢复，并使已在大选中获胜的保守党也得到了光彩。
这宗捏造桃色新闻的诽谤案虽然已告一段落，但新闻道德问题似乎将在英国以及一些西方国家的新闻界引起一番辩论。英国的黄色报刊为了赚钱，不择手段地追求色情，揭人隐私，制造谣言，渲染暴力。按法官宣判时的话说，《明星》报是制造了恶毒谣言想“毁掉一个人”。这家报纸从这条轰动一时的“桃色新闻”中赚到多少钱不得而知，却被罚120万英镑。但人们关心的是，《明星》和其他黄色报刊能从这个事件中接受一些教训吗？ |
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