沙漠玫瑰

第7版(国际)
专栏：

沙漠玫瑰
袁国厚
浩浩乎黄沙无垠。我们进入撒哈拉沙漠，车载人走，人推车行，经过人车“互助”的艰苦旅程，终于到达突尼斯最南端的城市绿堡。
绿堡原名圣堡，突尼斯独立后改称今名。
绿堡有名，是因为它的附近出产一种外形酷似玫瑰花的石头，当地人称之为沙漠玫瑰。
沙漠玫瑰的颜色或油黄，或灰白，硕大者如斗，娇小者似指，花瓣分明且排列有序，俨然如怒放的玫瑰花。奇异的是，每个花瓣都有一个透明的晶质的边，薄如蝉翼。这是沙漠玫瑰的精魂，没有它，花朵就会显得发蔫，黯然失色。
沙漠玫瑰若浇上清水，在阳光照射下，顿时光彩夺目，晶莹闪烁，是极为雅致难得的装饰品。
为了亲眼看看这沙漠中的瑰宝，我们驱车来到它们的产地，一个叫皮斯托尔的盐湖边。可是，我们眼前除了有一个半干的湖，只有黄沙一片，并不见玫瑰的影子。我们正有些疑惑不解，一辆卡车在我们身旁戛然停住，十多名士兵跳下车，有的提桶，有的扛锹，原来，他们是专为我们作采玫瑰表演的。他们用水朝着铲掉一层沙的地方慢慢冲下去，奇迹出现了：沙水遁处，一朵朵光彩夺目的玫瑰迎着朝阳露出了笑脸！以前听人说，沙漠玫瑰是石头经长期风化而成，随流沙而移动。这回方知此说大谬不然。沙漠玫瑰是真正埋在地下的，而且在地下开花。
战士们小心翼翼地用水和手指除去每朵玫瑰上的沙。一个战士告诉我，挖沙漠玫瑰只能用水冲，用手抠，因为这东西太娇嫩。说着，他递给我一朵小玫瑰：“它正长着哩。”我接过来一看，果然，这朵花的晶质边很宽，嫩生生的，十分可爱。也许，沙漠玫瑰真跟花园里的花一样是慢慢长出来的。不过，它的成因究竟如何，还有待地质学家去研究。
不一会儿，地上就摆满了形态各异的玫瑰：有的孤芳自赏，孑然一身；有的柔情缱绻，相互偎依；有的数朵、数十朵结为一体，构成种种群花造型：高山、雄狮、骆驼……花上有花，花再生花，给人以无限的遐想和美的启迪。