| 鲍世绍 |
1989-02-28 00:00 |
英国财政大臣一席话引起轩然大波 养老金，碰不得
第7版(国际专页（社会）)
专栏：
英国财政大臣一席话引起轩然大波
养老金，碰不得
鲍世绍
“事件＋门＝政治丑闻”，似乎已成了近年来举世公认的一种表达形式。不久前，英国也出了个“门”，“门”里的核心人物是英国财政大臣劳森，人们就称这一事件叫“劳森门”事件。
奈杰尔·劳森去年１１月举行了半年一次的吹风会，谈话中心是秋季财政报告。其间，记者吉克·沃登问及养老金制度的改革情况。劳森透露，一项新计划正处在酝酿中，政府打算给１００多万的最穷困的养老金领取者增发补助。讲话中，他用了“制定发放标准”一语。
两天后，这个平平常常的吹风会竟上了星期日大报的头版。据与会者回忆，鉴于劳森谈得很随便，且会议仅半小时，大家也不屑做笔记。然而“制定发放标准”一语，却引起了一向嗅觉灵敏的记者们的深思。他们觉得大臣暗示养老金制度要改革，可能采取类似３０年代英国实施济贫法时进行“经济状况调查”的方式。
消息一发表，劳森吹风会也成了英国下议院辩论的热门题。在野党大肆攻击执政党，要求澄清真相。劳森只得向议员解释，强调政府既没有改革养老金制度的打算，也不准备作任何经济状况调查，而是正在计划对一些经济特别困难的老人增加救济。他对报纸的报道大为恼火，称这是“我当大臣近１０年生涯中所见的最不确切、最不负责任、胡言乱语的报道”。
谁知劳森在议会的讲话又激怒了新闻界，记者们要求把吹风会的录音带拿出来对证，看是否有“制定发放标准”一语。工党议员也要求财政部出示录音带。财政部发言人急忙出来搪塞，承认大臣的讲话是录了音，但因操作疏忽，没能录上。一时间，议会内外，众怒沸腾，大有把劳森赶下台之势。
小小吹风会，掀起如此大风波，只因劳森的话刺激了英国社会的两根最敏感的神经。
其一，养老金制度。英国早在１９０８年就开始实行养老金制度，目前近１０００万的老人领取养老金，占全国人口的１／５。据统计，１９８５年纳税人与养老金领取者的比例是２．３∶１，到２０３５年将变为１．６∶１。这样沉重的包袱，英国财政怎么能担负得起？撒切尔政府在１９８８年推行全面社会改革，其中一项就是养老金制度的改革。但终因阻力太大，不得不推迟实施。这次劳森再次提到养老金制度的改革，工党议员趁机攻击政府对老人“残忍”，保守党议员也埋怨劳森在错误的时间说了错话。
其二，“制定发放标准”使人联想到３０年代的“经济状况调查”。一位叫玛格丽特·格雷的老太太回忆起当时的情景：一些执行济贫法的经济状况调查人闯进她家，核查家产，硬要把一架收音机、一把小提琴和自制的独弦琴都列入家庭奢侈品。当时，一些申请救济的家庭不得不事先卖掉钢琴，以便领取一份救济金来养家糊口。对“经济状况调查”，人们至今还有谈虎色变之感。所以，大众对劳森的话反响强烈是可想而知的。
英国在战后建立了一套从生到死无所不包的福利制度。每年的福利开支高达５００亿美元，国家成了负债累累的保姆。不少英国人已意识到这个制度越来越不合理，不改不行。然而，改革一旦触及人们长期享受、因而被视作天经地义的既得利益，麻烦就来了。劳森一语，风波迭起，正反映了英国社会变革中的一个侧面。 |
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