美国“预算战”告终

第7版(国际)
专栏：

　　美国“预算战”告终
本报记者张亮
２７日，美国众参两院先后通过一项关于削减联邦预算赤字的一揽子议案。布什总统已表示，他将签署该议案。这标志着旷日持久的“预算战”终告结束。
这项削减预算赤字议案长达１０００多页。概括来说，其核心内容是通过增税与节省开支将今年１０月１日开始的１９９１财政年度联邦预算赤字削减４１４亿美元，５年内共削减４９２０亿美元。在增税方面，该法案规定将富人的最高所得税率从２８％提高到３１％，并减免这些人的部分税收折扣优惠；提高汽油税和烟酒税；征收奢侈消费品税，如昂贵汽车、私人飞机、珠宝和皮毛大衣等。据估计，５年内联邦政府可增加税收１６４６亿美元。节支包括５年内压缩１７００亿美元军费，削减９９０亿美元国内开支，涉及农业补贴、医疗照顾、医疗补助和住房补贴等社会福利项目。该方案是各方妥协的产物。布什总统放弃了“决不增税”的立场，而民主党人则在削减民用开支上作了让步。
白宫与国会的这场马拉松式预算谈判是从今年５月１５日开始的。５个多月来，共和、民主两党议员在增税与节支问题上争吵激烈。民主党人指责共和党是“富翁党”和“富翁的保护人”，而共和党人则称民主党是“增税狂”和“花钱狂”。为了打破谈判僵局，布什总统被迫放弃了“决不增税”的竞选诺言。经过一番激烈的讨价还价，白宫与国会领导人曾在１０月１日前达成一项削减联邦预算赤字方案。但是，由于多数共和党议员投了反对票，该协议在众议院夭折。以后，由于国会无法达成协议，布什总统拒签署紧急开支法，联邦政府被迫部分地关门３天。然而，由于受“紧急平衡预算法”的制约，急剧膨胀的预算赤字对美国经济的威胁，以及美国公众的不满，国会议员被迫加紧谈判，终于双方作了让步，达成上述折衷方案。
这场“预算战”如此紧张激烈，很大程度上是由于两党议员都着眼于即将举行的中期选举，增税和削减民用开支是不受选民欢迎的。正是这种浓厚的政治色彩，加剧了两党的争斗。削减预算赤字方案因而迟迟难产。在这场“预算战”中民主党似乎得分较多。
布什总统认为，削减预算赤字方案将对美国经济发展前景产生积极影响，它有助于降低利率，进而刺激经济恢复增长势头。许多经济学家也认为，从长远来说，削减联邦预算赤字对美国经济是有利的。但是，也有人提醒说，该方案毕竟是“纸上谈兵”，能否真正实现还是个未知数。首先，该方案对今后５年联邦预算赤字的估计是基于经济将继续保持增长的乐观估计。即使按照白宫预算局的预测，该方案实施后，１９９１年度和１９９２年度的联邦预算赤字仍将高达２２００—２６００亿美元。如果出现经济衰退，联邦政府的税收减少，预算赤字还会随之上升，社会福利开支也会增加。人们也许会想，１９８５年国会通过的１９９１年度消灭赤字的“紧急平衡预算法”一再落空。国会这次削减预算赤字的目标能否如愿以偿呢？
“预算战”告终之后，精疲力尽的国会议员已匆匆赶回各自的选区进行竞选活动，在某种程度上来说，１１月６日的中期选举也是对削减预算赤字方案的一次公民投票。
　　　　　　　　　　　　　　　　（本报华盛顿１０月２８日电）