老舍和《柳树井》

第8版(副刊)
专栏：文苑轶话

　　老舍和《柳树井》
司马言
一件关于老舍先生的往事，历时４０年，仍然无法忘怀。
１９４９年末，梁柯平和杨沫两位同志创办北京市的第一份妇女杂志《北京妇女》。不久，杨沫生病，我也参与主持刊物的工作。当闻讯老舍先生从美国回国，我们的刊物虽小，却希望能约请先生写稿，于是我带着几本刊物到北京饭店去看望他。他是我所敬仰的作家，因此见到他时，心里很兴奋，也有几分拘谨，他会不会答应给我们稿子呢？我惴惴不安，没有一点把握。
他刚从海外归来，那天穿着西服，这在解放初期是不多见的。但他通身地道的北京味儿，语言不待说，那种平易、温和、安详，自是老北京的一种传统性格，我的拘谨消除了。
我记得向他谈了把妇女刊物办成一个通俗刊物的经过，他听了很感兴趣，说他也很喜欢通俗文艺。他翻着刊物，连声说：好，妇女需要这种通俗易懂的杂志。我便乘机提出要求，希望先生为我们刊物写稿。他热情地表示：应该写，只是刚回国，对新情况还不熟悉。我说：您是太熟悉北京了。为妇女写点作品吧！他答应以后一定写。那天我们谈得不少，他很有兴趣地问了解放后北京妇女的变化和婚姻法公布以后的情况。
后来，他写了《柳树井》这出小戏，发表在１９５２年第一期《北京妇女》上。据我所知，这是他解放初期回国后写的第一个剧本。这个剧本唱词通俗生动，富于生活气息，反映妇女摆脱封建枷锁在婚姻上获得幸福，在当时很有现实意义。著名曲艺演员魏喜奎当时是市妇联执委，正在首创曲剧，由她主演，把这出戏搬上了舞台。
然而，一位蜚声中外的文学大师，回国后愿意优先在一个群众性的小刊物上发表通俗文艺作品，这使我很感动也深受教益。浩浩大江不辞涓涓细流，老舍先生既写《茶馆》这样的概括百年巨变内涵极为深广的巨作，也写群众喜闻乐见的小曲艺。我想，这是由于他学贯中西有很高的文化素养，而又深深植根于民族传统和普通群众之中，这也是老舍先生的过人之处，值得后辈师法。