美“发现”号航天飞机升空“伽利略”号释放木星探测器 [复制链接]

第3版(国际)
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　　美“发现”号航天飞机升空
“伽利略”号释放木星探测器
据新华社华盛顿七月十三日电（记者徐勇）美国“发现”号航天飞机今天从佛罗里达州卡拉维纳尔角肯尼迪航天中心发射升空，开始了以释放一颗价值三点三亿美元的通信卫星为主要任务的为期八天的飞行。
携有五名宇航员的“发现”号于美国东部时间上午九时四十二分（北京时间晚上九时四十二分）点火启动，飞向相距地面二百九十六公里的绕地飞行轨道。由于“阿特兰蒂斯”号航天飞机在六天前刚刚返回地面，此次发射标志着两次航天飞机飞行之间最短的间隔。在此之前，最短时间间隔是九天。
“发现”号原定在“阿特兰蒂斯”号之前启程。但来自航天中心附近野生动物保护区的啄木鸟一个多月前在航天飞机四十七米高外设燃料箱的绝热泡沫塑料上啄开了直径在六毫米至十厘米之间的七十多个空洞，使此次发射被迫推迟了五个星期。
又讯经历将近六年的漫长航程之后，美国“伽利略”号无人驾驶宇宙飞船于美国东部时间今天凌晨一时三十分（北京时间下午一时三十分）向木星释放了一个质量达三百四十公斤的圆锥形探测器。自此，这颗探测器将独立完成八千二百万公里行程，于今年十二月七日触及木星大气边缘，作有史以来航天飞行器对太阳系行星外层大气的第一次实地探测。