爱老助老传统美德 [复制链接]

第7版(国际专版)
专栏：

爱老助老传统美德
萧振禹
老龄问题现在已成为国际社会一个共同关心的问题。“建立不分年龄人人共享的社会”，是今年国际老年人年的主题。
世界将进入长寿时代
追求生命的健康与长寿是人类长期追求的目标。长寿，在以往的社会是少数人的“专利”，而如今变成了大多数人的现实。全球老年人口50年前只有2亿，目前达到6亿多，再过25年会增加到12亿；人口平均寿命也由50岁上升到68岁，将再延长到75岁；特别是80岁以上高龄老人增长的速度更快，在上述的75年间由1300万将增加到1亿人。正因如此，21世纪人类社会将进入长寿时代。这是社会进步的一种象征，也是带有世界普遍意义的一项生理成就，更是超越生命的智慧结晶。
人口中的老年人口绝对数和相对比例不断增加，会使人口年龄结构老龄化，并成为老年型人口，这就不仅仅是一个人口学现象，它会影响整体人口的物质生活条件、资金和机会分配、社会正常发展，甚至改变社会文化。解决人口老龄化问题，不仅仅是提供足够的食品给老年人免除饥饿而度过晚年，也不仅仅是如何使老年人有安居之处，而是在获得基本生存条件下，老人要参与社会的发展，分享社会发展的成果。实现这个目标是全社会的责任。
“帮助自助”模式的兴起
爱老助老是所有民族的属性，也几乎是所有国家的政策。农业社会以家庭养老为主。近百年来，国际社会出现两种潮流，80年代以前，实施“机构帮助”为主体的模式，80年代以后是“帮助自助”的新潮流。
“机构帮助”的重点是早期工业化国家制定各种法规来规范老年人的社会地位、各种权益、政策和非政府组织与其他年龄组人口对老年人应承担的义务和责任。采取这种模式，在老年人口绝对数少、老化程度不高、经济基础比较雄厚的情况下，有很大进步性，但当老年人口及其寿命有大幅度增长时，各国用于老年人生活的支出越来越大，给政府财政带来很大压力。这种模式并未取得满意的效果。在解决人口老龄化问题上，“机构帮助”的模式已成为一条腿的福利计划。
“帮助自助”的模式是对传统家庭养老和机构养老的方向性变迁革新。在工业化国家，已经意识到单凭经济不能解决所有老年人问题，老年人深深感到接受精神慰藉比接受生活费用更为重要。在发展中国家，由于资金的紧张，无法沿用发达国家养老措施来解决空前迅速的人口老龄化问题。他们面对市场经济和福利国家的养老局限性，必须寻求一个全面的解决老龄问题的方案和对策。普遍公认的对策目标是减少老年人的贫困策略，同时要考虑发展需要，减轻政府财政压力，避免工业化国家的“福利病”。创造条件使老年人不脱离社会，并帮助他们保持独立、互助和预防伤残，平等分享社会成果，体现出老年人的价值和尊严。这种模式赋予老年人以生活权利与机会，而不是一种特殊的荣幸和施舍。它是一条共同的纽带，把当代人的发展需要同上代人的发展分享，以及下代人的发展机会联系起来，营造一个新的集团和培养团队精神，促进人类社会的可持续发展。因此，“帮助自助”可能成为所有政府和老年人所接受的政策。
实施“帮助自助”模式必须树立正确的观念和行为。老年人尽管“人老珠黄”，但他们毕竟走过光辉的历程，为社会进步和后代幸福作出过应有贡献。组成我们社会的青年人、中年人和老年人都可以大有作为。联合国前秘书长加利曾呼吁人们：“改变‘崇尚青年’态度，不要忽视老年人作用，老年人对社会发展同样大有作为。”衰老和死亡是“人人有份”的生命历程，谁也无法拒绝。不要冷漠老年人，应当用尊重、理解、同情和容忍的真情去帮助和关心他们，这不仅有益于社会，也有益于个人，因为关心老人也就是关心自己的晚年。
社会的快速发展使许多传统的东西被丢掉。社会发展问题世界首脑会议认为，当今世界面临一个“社会和道德危机”。贫困、失业、疾病、社会解体等因素对老年人所造成的伤害，比其他社会群体更为严重，即使在一些发达国家，仍有1／5的老年人过着相对贫困、孤独、缺乏家庭照料的日子，而生活在目前发展中国家的老年人更不堪一击。正因如此，社会更应该关心帮助老年人这个“脆弱的群体”。
发扬我国传统美德
爱老助老是中华民族传统美德，构成了我国传统文化的一大特色。我国从实际出发，确立了解决老龄问题的“老有所养、老有所医、老有所为、老有所学、老有所乐”工作目标。要实现这一目标，不仅需要政府拿出必要的政治意愿，而且全社会要拿出规划、措施，从思想感情到实际行动负起爱老助老的责任。
（作者为国家人口软科学专家组成员、中国老龄科学研究中心研究员）