探测器撞月广寒宫觅水 [复制链接]

第7版(国际)
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　　探测器撞月广寒宫觅水
　　据新华社华盛顿7月26日电（记者谷利源）美国宇航局计划7月31日利用正在围绕月球轨道飞行的“月球勘探者”探测器撞击月球上的陨石坑，以确认月球上是否存在着水。
　　“月球勘探者”是美国宇航局1998年1月6日发射的，其使命是绘制月球表面地形图、探测月球地质结构和寻找水。它发回的数据表明，月球上存在着水的重要组成元素氢，但是没有发现水本身。然而早些时候的“克莱门坦”探测器发出的无线电信号却说，月球两极可能有水。另外，地面上的月球探测器已探测到月球的南北极有许多陨石坑，可能含有水。
　　美国宇航局选择在7月31日美国东部时间大约凌晨5时52分，指令“月球勘探者”撞击月球南极的一个陨石坑。届时地面控制人员将向定位于距月球表面大约200公里高的轨道上的“月球勘探者”发出信号，点燃它的制动火箭，使“勘探者”放慢速度飞向月球南极。如果一切顺利，重达160公斤的勘探者将以每小时6000多公里的速度撞进3.2公里深的月球陨石坑。如果坑里存在冰，将会释放出一股水蒸气云。
　　科学家们一直想在月球上找到水，因为水能通过化学反应还原成氢和氧，作为火箭用的燃料和供人类呼吸的氧。这样人类就有可能在月球上建立基地，节省大量从地球向月球输送燃料和氧的费用。
　　不过有科学家说，“月球勘探者”撞击陨石坑溅起的很可能是类似于水泥的月球土壤层的尘土。即使发现有水存在，也可能是一种含水分子的矿物晶体在高温下分解出的水蒸气。