英国人对欧元问世的感觉大致可用“矛盾”和“苦涩”来描绘　英国向欧元靠拢 [复制链接]

第7版(国际周刊)
专栏：

英国人对欧元问世的感觉大致可用“矛盾”和“苦涩”来描绘
英国向欧元靠拢
本报驻英国记者蒋千红
作为欧盟的一个重要成员国，英国自动放弃了第一批加入欧元区的机会。如果我们不侧重分析不同派别与利益集团在这一问题上的尖锐分歧和对立，而是将整个民族的情绪作为一个整体来进行概括，英国对欧元问世的感觉大致可以用“矛盾”、“苦涩”这样的字眼来形容；而欧元问世后，英国则从“我行我素”转变为小步向欧元靠拢。
英国对待欧元的态度首先出自经济利益上的利弊权衡。英国是一个贸易和投资大国。只占世界人口1％的英国在世界商品和服务业贸易中的比重却占5％。英国同欧盟成员国的贸易占其外贸总额的50％以上，英国所吸引的外资占欧盟吸引外资总额的40％。因此，英国的工商界自然看中单一货币在利率、汇率方面的一致给外贸与金融交易带来的便利和好处。然而，崇尚自由贸易的英国政界和舆论更担心市场机制的活力被欧洲经货联盟超国家机构的统制所窒息，同时英国在经济周期上与欧洲大陆的不同也使它刻意捍卫自己在财政货币政策和宏观经济调控方面的独立性。此外，大多数英国人断然不能接受的是，欧元区的成功将是欧洲联邦的前奏。
欧元问世后，英国国内在单一货币问题上的辩论变得更加激烈。作为这一辩论的结果，英国首相布莱尔于2月13日在下院发表声明，宣布英国为加入欧元而实行的“全国转换计划”。计划不但大致确定了英国就加入欧洲单一货币问题举行全民公决的时间，而且设定一旦全民公决取得对加入欧元区的肯定结果，英国将开始货币转换进程。这种积极推动的态度一方面是为了使英国的工商界放心，另一方面也是促使民众认识到英国加入欧元已成为一种迫在眉睫的现实可能。值得注意的是，尽管许多英国人对欧元仍然感情冷漠，但越来越多的人已经认识到，从经济利益出发，英国迟早得加入欧元区。
从目前看，欧元对英国经济没有形成大的冲击。在欧元区经济不很景气的情况下，英国经济却由于英格兰银行在最近7个月中连续6次调低利率而渐获生机。年初时叫得很响的“英国经济濒临衰退边缘”的呼声最近不大听到了，取而代之的是认为英国经济有可能在年内实现软着陆。英国在经济周期上仍然靠近美国，美国经济继续保持较大增长和亚洲金融危机出现缓解，是英国经济形势变化的外部原因。
欧元的诞生对英国经济是有影响的，首先，作为欧元区最大的贸易伙伴，英国的货币政策将在很大程度上受到欧元区利率以及欧元汇率变动的影响，然而由于不是欧元区的成员，它对欧元区的货币政策几乎没有任何施加影响的机会和能力。其次，欧元的诞生使国际金融体系增加了重要的一极。在欧元问世之后，英国的利率以及英镑的走向将取决于英国是有意于向欧元区靠拢，还是继续追随美元。同时，英镑的稳定还将受到美元与欧元之间汇率变化的影响。此外，英国对欧元的态度还将对外商对英的投资意向产生影响。总之，在欧元诞生之后，英国经济的自主因素减少，不确定因素增加，政府宏观经济决策的风险和难度加大。