恐龙是不是鸟类的祖先 鸟类起源之争再起波澜 [复制链接]

第5版(教育·科技·文化)
专栏：

　　恐龙是不是鸟类的祖先
　　鸟类起源之争再起波澜
　　本报北京6月17日讯 记者杨健报道：仅仅相隔两个星期，中国古生物学家在国际权威刊物《自然》上发表了两篇观点迥异的论文，使一个多世纪以来延绵不绝的鸟类起源之争再起波澜。
　　5月27日，《自然》杂志报道了徐星等3位青年学者的最新研究成果。他们在辽宁省北票市四合屯地区发现了一种新的“带毛的恐龙”——意外北票龙。通过对这种恐龙身上绒羽状皮肤衍生物的研究，他们认为，鸟类羽毛的演化可能是从这种简单的毛状结构中开始的，从而为鸟类起源于恐龙提供了新的有力的证据。
　　今天，《自然》杂志再次刊载了一篇论文，其第一作者是徐星等人的同事、中科院古脊椎与古人类研究所的侯连海教授。文章对一种新发现的孔子鸟类群——杜氏孔子鸟及其头骨构造作了详尽的研究和描述，其主要结论是：孔子鸟与迄今已经发现的几种“带毛的恐龙”生活的时代接近，尽管头骨构造相似，但其他骨骼结构相去甚远，所以鸟类和恐龙很可能不是“父子”关系而是“兄弟”关系，其共同的祖先是爬行动物中的初龙。
　　两篇观点不同的论文在如此短的时间间隔内在《自然》杂志发表，引起了世界古生物学界的瞩目。专家们认为，不管最后的结论如何，这件事本身都表明，中国古生物学研究正处于该领域的国际前沿。正如美国鸟类学家马丁所说：“我们对早期鸟类演化的了解，真正革命性的变化发生在中国最近的5年中……它们的出现改写了鸟类进化的历史。”