“三网融合”战正酣 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：经济札记

　　“三网融合”战正酣
王如君
互联网给世界通信业带来了“前所未有的革命”。作为互联网业最发达的美国，触角伸到了每个角落。人们只要有台电脑上网，就可看新闻、接收邮件、售货购物。更不可思议的是，随电脑网络传输语音、图像技术的发展，打电话、看电视也是“随点即通”。互联网对传统的电话、有线电视行业造成了强大的冲击。在此形势之下，后两者也不含糊，利用自身条件迅速发展自己的网络。于是，美国互联网、电话、有线电视三大行业尽出奇招，你争我夺，一场“三网融合”之战打得如火如荼。
　　历史上，美国对电话、有线电视、互联网实行条块分割。但随着科学技术的进步，为了减少资源浪费、节约成本和促进竞争，美国首先在法律上放松了管制。1993年，克林顿政府公布《全国信息基础结构行动纲目》，主要内容是实行通信立法改革。1996年，国会参、众两院通过了《1996年通信法案》，打破了传统禁令，奠定了“三网融合”的法律地位。电话、有线电视、互联网公司可以跨行业经营，互相渗透，在同一市场展开竞争。
　　有了法律“尚方宝剑”，三大行业旋即放开拳脚，加大力度扩展地盘。一个最明显的特征是，电信、有线电视、互联网自1997年以来跨行业间的联合、兼并浪潮日益高涨。今年1月，“网络大王”美国在线与世界第一大传统媒体时代—华纳宣布联姻，兼并价码高达1830亿美元，创造了有史以来最大兼并案。两大巨头之所以能走到一起，原因是两者可以取长补短，共同合作，扩大在未来通信、网络和电视市场的份额。美国在线具有先进的网络技术和众多的网络用户，时代—华纳则有广阔的有线电视网、丰富的电视节目内容。两家合一，全面实现“宽带传输”，无疑会建成一个三网融合的“未来通信帝国”。目前，美国在线、时代—华纳正使出浑身解数游说国会，希望合并事宜尽早得到国会的批准。
　　再有一例是美国电话电报公司（AT＆T）。该公司自1997年以后花费了1000多亿美元东吞西并，尤其是今年前期将TCI和第一媒体公司纳入门下，坐上了长途电话和有线电视服务两大行业的第一把交椅。旗下的“世界网”虽不如美国在线、雅虎、微软网强大，但也是美国著名网站之一。“在一个屋檐下，经营地方、长途、无线电话业务以及有线电视、因特网服务”，曾是美国电话电报公司的重要战略。遗憾的是，该公司因债务沉重、赢利不佳等诸多因素决定一分为四。但分家后的AT＆T宽带公司、AT＆T消费者公司仍然具有雄厚实力，是“三网融合”之战中任何对手不敢小觑的劲敌。
　　时下，网络电话在美国颇为热门，电脑对电脑、电脑对电话、电话对电话都可通过互联网实现通话。Net2phone公司是此道中的佼佼者。通过该公司的网站拨打美国国内长途免费，打国际长途的费用也一降再降。半年前打往中国内地的国际长途还与传统电话收费不相上下，但现在打到北京的话费为1分钟13美分，打到上海的话费1分钟为9美分。Mediaring公司的网络电话，国内、国际则一律免费，唯一的缺点是通话质量不高。如果将来通话质量提高，双方电脑再加上一个视像镜头，用户不仅能随时通话，而且可以一睹对方的音容笑貌。
　　总体看，美国互联网、电话、有线电视三大网络目前还处于进一步竞争、淘汰、扩大的整合阶段。随着网络软件、光纤通讯、宽带数据通讯等技术的不断完善，未来的“三合一”网络必将展示在世人面前。