南非鸵鸟蛋 [复制链接]

第11版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

　　南非鸵鸟蛋
　　李新烽
　　在南非，提起鸵鸟蛋似乎谁个不知、无人不晓，外国游人更是对它情有独钟。
　　南非的鸵鸟蛋何以能有如此大的魅力和作用？
　　初看起来，南非的鸵鸟蛋似乎没有什么特殊之处。一个白色的“大鸡蛋”，被人小心翼翼地从一端开一个一分钱大的小圆洞，尔后不慌不忙地掏出里面的蛋白蛋黄，据说相当于24个鸡蛋的总量，再用水把鸵鸟蛋壳内外冲洗干净，晾干后有孔的一头朝下直立在一个小木圆圈上面。我们所言的鸵鸟蛋，实则是鸵鸟蛋壳，其本色为白而略带黄，表面均匀地分布着许多小点，远瞧则不易看见。
　　可别小瞧了这些不起眼的鸵鸟蛋，就是在其蛋壳的表面，聪明的南非人做起了旅游这篇大文章。除本色的白蛋外，鸵鸟蛋经过加工，根据加工程度不同和艺术水平高低，可分为画蛋、彩蛋和蛋雕。画蛋就是在蛋壳表面画上各种图画，如斑马、玫瑰花、曼德拉头像等。这些动物、植物和人物画一般是黑色，与鸵鸟蛋黑白分明。彩蛋，顾名思义就是彩色鸵鸟蛋，先将蛋壳表面全部涂成墨绿色、淡黄色、紫红色或浅黑色等颜色，再在上面画了各种彩色图案，一般以动物为主，常常是南非著名的“五大兽”——大象、犀牛、野牛、豹子和狮子栩栩如生地聚会在一个蛋壳上。至于蛋雕，或是将各种图画用刀雕刻在蛋壳表面，然后涂上各种色彩，或是干脆就把蛋壳镂空成画。
　　南非鸵鸟蛋经过系列化的工艺加工，也自然而然地成为工艺美术品。这些工艺品的创作者们来自不同行业，对生活的体会各异，艺术修养有高低之分，从而形成了百花争艳、异彩纷呈的鸵鸟蛋艺术。当然，这些艺术品的价位是分档次的，一般而言，价格从白蛋、画蛋、彩蛋到蛋雕依次递增，从最低的50兰特（1美元约合6．3兰特）到最高的400多兰特。每一个价位之中，价格也因工艺品的水平不同而上下浮动，这尤其表现在画蛋和彩蛋上。不过，为了保护鸵鸟养殖者的利益，南非鸵鸟养殖者协会对白蛋基本上实行全国统一销售价格，各地的鸵鸟蛋价格是相对固定的。例如，南非去年因屠宰了大量鸵鸟，白蛋的价格从过去的30兰特一跃上升到50兰特，其他种类的鸵鸟蛋随之水涨船高。
　　系列化、价格统一和工艺化是南非鸵鸟蛋的三大特征，而其中又贯穿着一条鲜明的主线——南非特色。从鸵鸟蛋上的画面看，不是会飞的鸵鸟，就是威猛的“五大兽”；不是袒胸露乳的南非少女，就是特征典型的非洲人物肖像；不是行政首都的市花——紫楹花，就是南非的国花——帝王花……这些带着不同画面的工艺品使南非的鸵鸟蛋形成系列产品，成为抢手的旅游纪念品，为国家创造着外汇收入，进而还传递着一个强烈的信息——使人们把鸵鸟蛋与南非联系在一起。此外，系列化又意味着创造更多的国内就业机会，价格统一又在保护着养殖者和国家的双重利益，真可谓“一蛋多利”。
　　近年来，南非旅游业发展迅猛，占国内生产总值的比例从1991年的4．5％上升到去年的6％，从业人数也从22万增加到34．2万。南非的鸵鸟蛋几乎成为仅次于黄金和钻石的第三大旅游拳头产品。难怪南非人亲切地把鸵鸟蛋称为“金蛋”。