洗涤剂之话 [复制链接]

第5版()
专栏：知识小品

洗涤剂之话
张余善
凡是具有清除污垢性能的物质，就叫做洗涤剂。
水是人们最早使用，而且使用最广泛的洗涤剂。
然而，就洗涤效能来说，它并不理想。因为，水只能洗除那些沾着力极小，并能在水中溶解的污垢，对于那些具有强固沾着力的污垢，则不能发生任何作用。因此，人们必须寻找效能更高的洗涤剂。
人们最早是从某些植物中和动物的胆汁及胰腺中发现了洗涤剂。我国最常见的含天然洗涤剂的植物是皂荚树。那是高达十多尺的落叶乔木，春天开花后，结成长条状的皂荚，其中含有大量的皂素。人们把皂荚捣碎，用水浸泡，这种皂素溶液的去污性能完全可以和肥皂媲美，而且在某些方面还优于肥皂。用它洗涤彩色的织品，能保持织品的光泽和新鲜感。
我国含皂素植物，除了皂荚以外，还有油茶籽、野生的肥皂草、木槿、无患子等等，都含有多量的皂素。
此外牲畜的胆汁和胰脏中，含有分解脂肪和营养机体的酶，也可以消除油脂污垢和蛋白质污垢。人们用猪胰脏和土碱做成的猪胰子球，不但有去污除垢的功能，而且有滋润保护皮肤的作用。
草木灰也是人们普遍使用肥皂以前的另一种洗涤剂。古代人们把草木灰泡在水里，就用这种“灰汤水”洗衣服，也能够溶解污垢。
当然，人们使用最广泛的洗涤剂是肥皂。肥皂比起“灰汤水”来，不仅使用方便，而且能去掉各种不同类型的污垢。
据希腊物理学家的记载，公元二世纪，就已经利用动物脂肪、草木灰浸渍液和石灰制造肥皂了。以家庭手工业形式生产肥皂是在九世纪的西班牙和法国开始的。那时的肥皂是以橄榄油为油脂原料，产量少，价格高，只有富有的人才能享用。到了十九世纪，法国化学家肯定了所有的油脂都可以做肥皂，这就扩大了制皂原料的品种。加上烧碱工业、制皂设备和工艺技术的改进，使肥皂生产成本降低，质量提高，这就促使了肥皂工业的发展。
我国的肥皂工业肇端于十九世纪末叶。解放以前企业不多，产量有限。解放以后，在全国各地扩建和新建了现代化的肥皂工厂，产量逐年增长。
可是肥皂的产量不可能漫无限制地增长。因为，肥皂的生产，在很大程度上决定于油脂的资源，而油脂又是人们重要副食品之一。在战争时期或在农业歉收的情况下，油脂来源受到影响，肥皂产量就要降低。
为了摆脱农业原料的束缚，早在第一次世界大战之前，人们就试图用非农业原料生产洗涤剂，这就是合成洗涤剂的开端。
合成洗涤剂的工业性生产，是1925年从德国开始的。而其迅速发展则是近二十年来的事。迄今为止，世界上合成洗涤剂品种约在百种以上。工业发达的国家，合成洗涤剂的产量已占洗涤剂总产量的一半以上，显著地取代了肥皂的地位。
由于合成洗涤剂具有许多肥皂所不及的去污性能，而在生产上又可以完全不依赖农业原料（油脂），因此，大力发展这一工业，已成为我国当前国民经济部门的一项重要任务。从大跃进以来，我国已开始建立了自己的合成洗涤剂工业，对节约油脂和满足市场需要起了一定的作用。