“小羊羔” [复制链接]

第6版()
专栏：

“小羊羔”
金鼎湘
小场子在工务段的副业队里放羊，因为成天同羊打交道，人们便都叫他“小羊羔”。大家这么叫，还因为疼爱他。
“小羊羔”每天早晨领着一群羊上山，傍晚回来。我所以不说“赶”羊上山，而说“领”，是因为“小羊羔”确实同羊交上好朋友了。
有一次，我同他去放过半天羊。只见他一声哨子，羊群便从栏里涌出来，自动集合，由一只老公羊走在前头，其余的，满有秩序地一路跟去。待到山上，选着草好的地方，只一声哨子，羊儿便各自散开吃草去了。有几只老的，还取了名字，什么“黑牛”啦，“笨蛋”啦，一只麻花麻花的便叫作“蓖麻子”。“小羊羔”只要叫到哪只，哪只便停止吃草，扭过头来看看，“咩咩”直叫唤。
放羊时，“小羊羔”总是提一个袋子。袋子是他自己用一件穿烂了的卫生衣改成的，里面装着从工会图书室借来的小人书、弹弓，以及从山洞里拾来的一些小海螺和水生植物的化石。有时，他还会从袋里掏出黄橙橙的野柑子，紫红的桃金娘和山葡萄给你吃。这袋子真可谓“百宝囊”了。因他熟悉远近的大小山洞，县中的老师常约他一同去找化石。如今，他不但认得好些不同种类的化石，还能头头是道地说出一些名堂来了。“小羊羔”还有一支油光发亮的漂亮的笛子，一端垂着大红丝穗子。放着羊，他就吹起笛子来了。吹得还真动听。
“这孩子都十八了！”
一天，看道口的老于头下班时，对着远处夹在人群里的
“小羊羔”对我说。这倒使我奇怪了，因为“小羊羔”看去最多不过十三四岁。
“怎么这么不肯长？”我惊奇地问。
“还不是解放前饿坏的，病坏的……”
我再往下问，老于头便说不知道了。
吃晚饭时，我特意端了饭菜，到“小羊羔”正吃饭的那张桌子去吃。
“‘小羊羔’，你真有十八啦？”
“嗯！”
“我不相信……！”
“不相信……哼，日本鬼子投降那年生的。你算算看！”
“你爸爸妈妈呢？”
“我还没出世爹便死了！”
“妈呢……”
他低着头，只是吃饭，没有回答我。
“那你是靠谁养大的呢？”
“跟奶奶要饭……咳！不提这些了……”“小羊羔”抗议了。
“小鬼……”我们也就这么结束了谈话。
后来，我问副业队长老杜，才知道“小羊羔”的父亲是个砌匠，是给地主盖房子摔死的，母亲改了嫁，祖母便背着他要饭，老婆婆没有等到解放就死了，他是一个砍柴的老头子在乱坟堆里拾得的。解放后，逃壮丁出外十多年的叔叔回乡来找到了他，那个砍柴老头子已不在了，叔父便带他出来，供他念完高小，毕业后便进了副业队放羊。
“金哥！”一天，“小羊羔”老远就叫我：“队里叫我去向杜师傅学理发，羊交给老黄头看！”
我们这地区就只一个理发员。平日理发便要排队，一到星期天或是逢年过节，更是挤得水泄不通，我早就听见老杜叨咕着要带个徒弟了。
“可我还想放羊哩！”“小羊羔”摆弄着笛子上的红穗子说。
这是可以理解的，一个人一旦同什么有了感情，猛然间分手，当然是舍不得。
“既是要你去学，就去吧！你要舍不得那些羊，就常常去看看它们。往后可不要把我的眉毛剃去呀……”我在他那黄茸茸的头发上拍了一下。
“要学，那当然得学好……”“小羊羔”笑了，孩子气的脸上，露出一个酒窝，笑得露出了旁边的一个小虎牙来。
只一声哨子，一大群白皑皑的羊便跟着涌过去了。几只刚出生不久的小羊羔，可有些捣乱，跳着叫着，在它们的妈妈和爸爸跟前穿来穿去……
远处，飘来了“小羊羔”悠扬的笛音，那是“雨后青山绿溶溶”的曲子……