“雪中宝石”——美国阿拉斯加州见闻 [复制链接]

第5版()
专栏：美国通讯

“雪中宝石”
——美国阿拉斯加州见闻
于恩光
提起阿拉斯加，人们头脑中往往会浮现出一幅冰天雪地、荒凉异常的景象。最近到那里作了一次访问，发现情形并不完全如想象的那样。正象当地音乐家谢·英格利希曾形容的，阿拉斯加是一颗“雪中宝石”。
六月中旬，我从西海岸的华盛顿州乘飞机到阿拉斯加南部的安克雷奇。那里正是初夏季节，鲜花盛开，绿草如茵，但附近的山头上却仍是皑皑白雪。乘飞机继续向北飞行，进入了中部地区，逐渐出现了冰雪世界。从飞机上望下去，可以看到一条条大冰河蜿蜒其间，那高耸于冰雪之中的便是海拔六千一百八十七米的北美最高峰——麦金莱峰。
主人向我们介绍说，阿拉斯加北部地区一年只有七、八月间有六个星期是夏季，有五十六天太阳全天照耀，当地人叫它是“夜半太阳”，最高气温可达摄氏二十一度。冬天有五十六天全是黑夜，见不到太阳，最低温度达摄氏零下五十度。
尽管气候如此寒冷，这里的冬天却并不乏生物。有踏过北冰洋的坚冰而远道赶来觅食的北极熊。有在当地过冬的北美驯鹿，它们有时三五成侣，有时数十成群，到向阳的山麓下寻找羊齿、地衣、草根等植物充饥。还有一种麋鹿，身高两米多，体重八百多公斤，是北美的一种珍贵动物。此外还可以看到褐色熊、狐狸、灰狼、黄鼠狼等。
每年五月，各种到暖和地方过冬的鸟类陆续回来了。有绒鸭、黑雁、雪鹅、黑凫、燕鸥等等。有一种黑头白身的北极燕鸥，冬天飞到南极洲去，五月间又飞行二万多公里最先回到北极
“家乡”，报告春天的来临。在冰雪融化的时候，藏在海水深处过冬的海獭、海狮、海豹等开始成群结队地从海边的浅水中笨重地爬到岸上沐浴春天的阳光，大鲸鱼也出现在近海水面，这种时候往往是猎人们猎取这些珍贵海兽的好机会。
这里不仅是绮丽的风景区，而且又是石油基地，还有农、林、牧、副、渔和旅游业也在发展。
一九六八年，美国的石油、地质工作者在北冰洋岸发现了美国最大的一个油田——普拉德霍湾油田。经过十年的开采，一九七八年这个油田已产原油五千万吨。人们说它是“解决国家能源需要的一个源泉”。
但在这里开发资源，不能不根据其地理条件和保护风景区的要求来进行。
从南部将勘探、钻井等器材运到北极圈内是一项艰巨的任务。美国的石油工作者们采取以水路为主，水、陆、空齐头并进的办法，充分利用短暂的夏季，用船只从海上和河里日夜抢运，同时赶修机场和公路。为了加快工程进度，整个油田又利用夏季每天二十四小时太阳不落的条件，分三班不停地作业。到了冬天没有太阳时，则利用发电照明坚持生产。在永冻层里钻井采油，有不少技术问题要解决，特别是要保护永冻层，使之不受导热的地下管道破坏而融化，以致无法采油。为此，这个油田的采油站、油气分离站以及办公楼、住宅等都建筑在石墩或水泥桩基上，建筑物的各种管道都铺在地面上。最为壮观的是一条长达一千二百八十公里的输油管道，它从普拉德霍湾起爬山越岭直通南部阿拉斯加湾的不冻港瓦尔德兹。这条管道解决了在一年有十个月冰冻期根本无法用油轮运输原油的困难。但有了输油管后，又遇到了原油在冬天凝固不能流动的问题。于是科研人员创造了一种“冷原油加海水乳状液输送系统”，使原油一年四季源源不断地流向南方；科技人员又用化学方法将天然气变成无色有机液体甲醇，加到原油中去，通过同一条管道输送。
我们在参观中发现普拉德霍湾的石油工作者在开采石油的同时很注意保护北极环境。十五家参加采油的公司组成了一个协调机构，对整个油田的开发做了全面安排，避免各自为政，造成重叠，破坏环境。他们还进行了三次夏季大清扫，处理了一千六百多吨垃圾。我们参观时无论是从采油站到油气分离站，还是从办公楼到宿舍，处处都显得清洁、整齐。阿拉斯加大学正配合油田在研究试种一些蔬菜、花卉，美化环境。在北极野生动物的保护方面也取得了一些成果，原来被井架、厂房等庞然大物吓跑了的驯鹿等，又都陆续回来了，汽车经过时，它们毫不在意，抬头看看后又照样在野地里觅食。
阿拉斯加是在一七四一年由一位叫韦图士·白令的丹麦船长发现的，后来俄国的皮毛商人赶来建立村落。到一八六七年美国人从俄国人手中买下这个半岛时，除了当地最古老的印第安人和从亚洲移居来的爱斯基摩人外，白人都渐渐离开了。十九世纪末，阿拉斯加发现了黄金，出现了一股“淘金热”，白人又涌到这里。但它真正开始现代化的生产还是第二次世界大战以后，特别是最近十几年来。
如今，当阿拉斯加正在加速开发的时候，美国国内对它的发展前景有两种截然不同的态度：一派叫做“自然保护派”，一派叫做“资源开发派”。今年五月中旬，美国众议院以压倒多数通过一项法案，规定把阿拉斯加的一亿二千六百万英亩的土地（比美国人口最多的加利福尼亚州的整个面积还要大），分别划为国家公园区、野生动物活动区、国家森林区和风景区，其中有六千七百英亩不准开办企业，不准机动车进入。这显然是“自然保护派”占了上风。他们大声疾呼要保护国家剩下的最后一块“美丽的野生地区”。而石油、矿业、木材等资本势力的代表则组织起来抗议众议院的法案，认为在国家经济困难、特别是能源危机严重的情况下，不大力开发阿拉斯加资源，尤其是油田，而搞“自然保护”，是“愚蠢的行径”。据说，参议院的多数和联邦政府主要领导人都不赞成众议院法案，但尚未公开表态。
阿拉斯加今后究竟向何处去？还得看“资源开发派”和“自然保护派”的斗争结果而定。