南极概况 [复制链接]

第3版()
专栏：资料

南极概况
我们平常所说的南极，包括南极洲和南大洋，总面积为五千二百平方公里。有时，“南极”是指特定的地理南极点或南极洲。南极洲包括南极大陆及其周围的岛屿。
南极洲位于地球的底端，面积约一千四百万平方公里，相当于我国面积的一点四五倍，占世界陆地面积的十分之一，是世界上第五大洲。它的周围环绕有南太平洋、南大西洋、南印度洋，统称为南大洋，号称世界第五大洋。
南极大陆是世界上平均高度最高的大陆，它的平均海拔高度为二千三百五十米，最高的山峰——文森山岳海拔五千一百四十米。南极洲是世界上最寒冷、暴风雪最频繁、风力最强、最干燥的大陆。南极大陆年平均气温为零下二十五摄氏度，极端最低气温达零下八十八点三摄氏度。南极大陆沿岸的平均风速达17—18米／秒，最大风速可达100米／秒以上。整个南极大陆的年平均降水量为三十至五十毫米，主要以降雪形式出现。
南极大陆95％以上的面积常年被冰雪覆盖，万年积雪形成巨大的冰盖。冰盖的平均厚度有二千米，最厚的冰层可达四千八百米。南极区集中了全世界冰雪总量的90％以上，冰盖的总体积达二千四百五十万立方公里，是世界上最大的天然冰库。
经历一百多年的南极探险和科学考察，人们发现南极是地球上至今未被开发的宝地和人类最后的天然科学实验圣地。自1957—1958年国际地球物理年以来，开始了大规模的国际性合作科学考察，迄今已有十六个国家在南极建立了近四十个常年考察站和一百多个夏季站，进行着气象学、冰川学、地质学、地球物理、生物学、医学和资源等综合性考察。每年有上千名科学家在南极进行越冬科学考察和研究工作，并已取得了重大的成果。现已初步探明，南极大陆蕴藏有丰富的铁、煤、铜、铅、锌、锰、金、银、铀、石油和天然气等二百二十多种矿产资源和能源，尤其是南极大陆的铁、煤资源和南极陆架的油气资源更为丰富。此外，南大洋中的海洋生物资源蕴藏量更为可观，除有富饶的鱼、鲸、海豹、乌贼等水产品外，味美肉鲜、营养丰富的高蛋白动物南极磷虾是南大洋中蕴藏量最大的生物资源。据初步估算，其蕴藏量可达十至五十亿吨。所以，人们把南大洋誉为人类未来的动物蛋白仓库。
1959年12月1日，十二个国家在美国签订了《南极条约》。条约的主要内容是：南极仅用于和平目的，保证在南极进行科学考察的自由，促进科学考察中的国际合作，禁止在南极进行一切具有军事性质的活动及核爆炸和处理放射性废物，冻结对南极的领土要求等。　
（颜其德）