“信号鸟”与“信号草” [复制链接]

第3版()
专栏：

　　“信号鸟”与“信号草”
当勐海台地还是一片沼泽的时候，布朗族已经生息在它南面的群山之中了。为了生存，布朗族学会了采集、狩猎和利用自然生态的特征来启示自己。他们听到鸟的叫声，便可以说出它的大小、羽毛的颜色、肉的味道或骨骼的药用价值；熟悉许多花草树木的名称和特征。其中，“信号鸟”与“信号草”颇有意思。
“信号鸟”，布朗语叫“耶克”，是伯劳类的小鸟。在日常生活中，布朗人比较留心这种小鸟的动静。如果碰上耶克鸟突然惊飞，便预示附近有较大的动物出现，他们就要有所准备，以防万一。现在，这有趣的耶克鸟，仍然是布朗人的义务侦察兵。
“信号草”，布朗语叫“热波”，是豆科类的植物。早年布朗山区没有钟表，人们只能靠观日影来计算时间。所以，“日出而作，日落而息”几乎是布朗族世代相传的生活习惯。但是，在阴霾的天气里，怎样计时呢？聪明细心的布朗人就靠“信号草”来掌握时间。豆科植物的叶子，在傍晚时有自然闭合的特性，在地里劳动的人只要看看草叶，就可以在天黑前赶回到寨子。今天，靠植物叶子的闭合来判断时间的时代已经过去了。很多布朗人的家里都有了钟表，然而“热波”草仍为布朗人所喜爱。