食蚁奇兽穿山甲 [复制链接]

第3版()
专栏：自然保护区景物

食蚁奇兽穿山甲
叶晖
我们在江西采访自然保护区时，看见一种珍稀野生动物——穿山甲。它的鳞甲比武士的铁铠还硬，牙齿再锋利的野兽也奈何不得；鳞甲不怕摔，不管只会上树、不会下树的穿山甲爬得多高，也能使习惯于蜷着一团从树丫上滚下来的身体安然无恙；能够直立的坚硬鳞片，还可以象推土机一样，把四肢掘松的泥土从洞中拉出来。“铠甲”在穿山甲的生活中起着重要作用。可是，它太相信鳞甲的作用了，只要一听到响声、一遇到天敌，就把身子蜷在鳞甲中一动也不动。有些猎人利用这个弱点，一见穿山甲，故意先弄出响声，然后不慌不忙走去拾“胜利品”。豺狼等野兽一见穿山甲，不用捕捉、拚搏，只要在穿山甲身上撒泡尿，等忍受不了臊气的穿山甲一伸开身体，便咬住它长着短黄毛的腹部，即可美餐一顿。
当然，要在大白天找到穿山甲也是不容易的。这种夜行动物特别爱睡觉，一天大概有二十多个小时在睡眠中度过。除了拉屎拉尿、换窝、饮水，一般不离开洞穴。穿山甲四肢都有坚硬的爪子，前肢挖洞技术高超，后肢刨土迅速，稍松软的岩层瞬间就能穿通。它的力气很大。一次，一个科研所捕捉到一只穿山甲，关在办公室里。结果它趁人不在，用利爪刨掉凉台栏杆的水泥，把钢筋掰弯，逃之夭夭。奇怪的是，它从不把善于挖洞的爪子另作它用。走路，把前爪蜷曲起来用腕背爬行；遇到天敌，即使生命危在旦夕，也不用爪作为武器来反抗。
这种不会发声、善良的小兽，以食白蚁为生。一天吃一顿，每次的食量很大，成兽一顿可以吃半斤多。但它也耐饿，十多天不进食也饿不死。它的听觉、视觉差，而嗅觉特别灵敏，可以凭鼻子准确地找到蚁巢，并径直进入主蚁巢。白蚁是以大集体群居，蚁巢修建得壮观、舒适，而且衡温。不愿做窝的、习惯于单体活动的穿山甲，就是以白蚁巢为家。饿了，把二三十厘米长的粘粘的细舌头伸出来，舐食蚁巢里的白蚁；饱了，就在里面睡觉。吃完了一个蚁巢再找一个。
我们沿途听到不少穿山甲轶事，但由于人类的活动，尤其是少数人违禁捕猎，在山里，这种动物为数不多了。为此，我们去参观高安县林科所人工饲养的穿山甲。穿山甲头成圆锥形，吻尖，耳小，眼也小，六百多块紧裹身躯的呈灰褐色的鳞片间有稀毛。最大的一只穿山甲，身躯长五十厘米左右，尾长三十厘米，体重八公斤。这种动物生长缓慢，一年长不到一公斤，繁殖率也低，一般一年产一胎，据介绍。这个林科所通过反复研究，人工配制成一种饲料。用这种饲料喂养穿山甲，比野外的长得快。现在，他们正组织攻关，解决穿山甲繁殖率低的问题。科研部门认为，这个林科所的养殖试验，为挽救珍稀动物作了有益的尝试。（附图片）
高安县林科所科研人员在用人工配制的饲料喂养穿山甲。　谢学贤摄