美国国会的难题和中期选举 [复制链接]

第6版()
专栏：综述

美国国会的难题和中期选举
张亮
独立节假期过后，美国国会已于7月14日复会。从现在起到本届国会期满，屈指不过三个多月，但它仍有十分棘手的重大悬案需待解决。同时中期选举在即，全部众议员和三分之一的参议员将进入紧张的竞选阶段，因此，对本届国会来说，这最后的一百天将是艰难而又繁忙的。
如何平衡预算将是国会继续争论的焦点之一。7月7日，美国最高法院作出裁决：格拉姆——鲁德曼平衡预算法案中“自动削减”条款是违反宪法关于行政和立法分权的原则的，因为它“错误地”授权总审计长这样一个国会官员行使属于行政机构的权力。这一裁决迫使国会不得不就平衡预算问题重新展开辩论，寻求对策。
平衡预算法案是去年底获得国会通过，并由里根总统签署的。法案规定1986财政年度的预算赤字为一千八百亿美元，随后五年内每个年度削减赤字三百六十亿美元，到1991年度实现预算平衡。在法案中，一项主要条款规定，如果国会预算办公室和白宫预算局估计赤字超过年度限额，经国会总审计长确认，则要求总统下令强制国会在六周内重新立法，通过同时削减军事开支和民用开支各一半或以增税办法，使赤字符合规定限额。里根总统对这项法案大为赞赏，称之为“具有历史意义的法案”。
根据这项法案，国会原已同意将本财政年度（到今年9月30日止）的开支自动削减一百十七亿美元，以便符合本年度赤字限额不得超过一千八百亿美元的规定。另外，国会还按照平衡预算法案规定的赤字限额，通过了1987年度预算，将赤字削减到一千四百二十六亿美元。现在，由于最高法院的裁决，“自动削减”已告无效。因而国会两院被迫于7月17日通过法案，将本年度的开支削减一百十七亿美元。至于平衡预算法案中“自动削减”的条款本身，国会正在考虑采取某种办法，使之符合“三权分立”原则。譬如，法案的原倡议人已提出，使国会总审计署成为类似联邦储备委员会那样一个机构，独立于国会和白宫行使权力，从而使自动削减条款的执行者符合宪法原则。但是，这一如意想法能否获得两党议员的赞同，看来还很难说。
本届国会面临的第二个悬而未决的议案是税制改革法。虽然众参两院已分别于去年底和今年6月份通过了各自的税收方案，但这两个方案在许多方面有着尖锐分歧，将由一个两院组成的联合委员会来设法弥合，寻求妥协方案。例如，众院的方案要求把现行个人税率简化为15％、25％、35％和38％四个档次，而参院方案则规定简化为15％和27％两级；前者规定公司最高税率为36％，而后者则规定为33％。在税收优惠的减免项目上，众院方案较照顾中、下阶层，而参院方案则更多考虑富有阶层和公司的利益。税制改革是共和党和民主党在中期选举中都想利用的一面旗帜，显然，两党将在这一问题上进行激烈的争斗。
当前正是中期选举关键时期，对全体众议员和三十四位面临改选的参议员来说，他们优先考虑的是如何在11月初的中期选举中能够再度当选。毫无疑问，参院将是两党激烈争夺的重点。在改选的参议员中，共和党占二十二名，民主党占十二名。民主党在1984年大选中连遭失败后，就发誓要在今年的中期选举中夺回在参院的多数地位。而共和党则早已开始筹集经费，积极展开竞选活动，力图保住参院的多数地位。据报道，从9月初美国劳动节到中期选举日的竞选阶段，里根总统将亲自出马，到十四个州为共和党候选人助选。因为参院改选的结果将在某种程度上影响里根第二任期最后两年的国内外政策能否得以顺利推行，同时也将对1988年的总统选举产生一定影响。从目前形势看，两党似乎势均力敌。当然对共和党来说，里根的个人因素和国内形势对其有利。但是改选的共和党参议员多于民主党。而且从美国历史上看，执政党在中期选举中往往处于被动地位。所以，人们目前尚难对选举结果作出恰当估计。