“正确的选择”——访美国电话电报公司 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：美国通讯

“正确的选择”
——访美国电话电报公司
本报记者　张允文　陈功
每每打开电视或翻阅报刊，经常可看到一幅简单的广告画面：转动的地球，一条条环绕地球的信息轨道。底下是两行醒目的字：“AT＆T，THE RIGHT CHOICE”
（美国电话电报公司，正确的选择）。我们在最近对这家名闻全球的通讯公司的访问中，试图探寻这句家喻户晓的广告语言的真谛。
历史和社会的选择
美国电话电报公司的前身美国贝尔电话公司成立于1880年，当时电话才发明4年。1899年美国电话电报公司成为贝尔系统的母公司。它的发展史几乎是同美国乃至世界通讯事业的发展联系在一起的。
——它所属的贝尔实验室内诞生了世界上第一个半导体晶体管，引起了电子工业、电话设施的一场革命；
——它所属的一家工厂内世界上第一条生产晶体管的生产线投产。
——它铺设了世界上第一条横越大西洋的海底电缆，并即将铺设第一条光缆越洋通讯线；
——它推出第一个32位微处理器，又发明了第一块百万位的存储芯片；
——它所属的贝尔实验室是激光、太阳能电池、有声电影、通讯卫星、流动电话、远距离电视传输等先进技术的诞生地……
然而，美国电话电报公司最引以为荣的历史贡献，也许是为美国城乡建成一个世界第一流的电话电报通讯网。目前，它雄踞美国国际长途电话的垄断地位，处理的国际长途电话从1970年的7000万个，激增到1986年的8.4亿个。
战略选择
1984年1月1日，美国电话电报公司同要求它改变垄断地位的司法部达成妥协，实行解体改组，分出了7家地方电话公司，自己只经营国内及国际长途。摆在它面前的是一个前所未有的自由竞争天地。公司的发展战略也随之出现了变化。公司副董事长坦恁鲍姆先生从信息时代的发展趋势向我们介绍了公司的战略选择。他认为，当今通讯、信息处理正经历着重大的变革，正在形成一个信息传输和管理的新行业，人们已可通过一个线路迅速、大量地同时获得声音、数据、电视图像的信息。贝尔实验室今后20年研究、发展项目也是为此服务的。实验室负责人告诉我们，主攻方向将是微电子、集成电路技术，光波传输系统和软件设计。我们在参观过程中时时体察到这种宏观的决策。
主人首先让我们从公司的传统优势——长途电话服务看起。我们来到设在新泽西州的网络运行监控中心。室内可见一座足足有二层楼高的“电子墙”，由75个荧光屏组成。左侧为电脑控制的世界电话线路图，中间是美国国内长途电话网络图，右侧为传输设备工作状态显示屏。这时正是星期一下午3时许，是国内长途电话的高峰，只见国内线路大都呈黄色。监控中心主任解释说，这表明线路忙得不亦乐乎。控制中心显示屏灯光闪烁不停表明电话铃声此起彼伏。五六个值班人员有条不紊地料理着。谁能想到这就是世界上最先进、最繁忙的远程通讯监控中心。卫星、光缆、微波、海底电缆所传输的信号都汇集于此，把美国各州连成一片，并沟通了美国同世界上138个国家的通讯联系，一年365天，日夜运转，监控着数以百万计的电话通话状况。
在伊利诺斯，我们看到的则是该公司改组后奋力开拓的战略性领域。今年初公司为麦克唐纳快餐公司总部安装了一套5ESS程控交换机连接的集合服务数字网络（ISDN）。我们来到试运现场，观看了ISDN的模拟表演。甲乙双方接通线路，在两人通话的同时，文字信息也在两者之间传输。甲方输入的内容立即同时出现在甲乙双方的屏幕上。主人说，同一线路还可同时传输电视图象。主人告诉我们，ISDN是信息传输和管理行业中一个历史性的突破。公司把在全国建成一个同时能传输声音、数据、电视图象的网络称为普及电话后的第二战略目标。看来，它所说的“环宇信息服务”——人们从任何地方，在任何时间，可以高效率而方便地获取信息——并不只是一句泛泛的口号。
发展同中国的关系
美国电话电报公司1984年改组后才成立国际部，提出走向世界的战略。虽然是国际舞台的迟到者，但它对中国的认识却不乏远见。公司主管战略规划和对华业务的副董事长坦恁鲍姆先生向我们说的一席话颇有见地：“从长远的观点来看，中国是经济大国，是拥有丰富人力、物力、资源的大国。中国是一个很大的市场，不幸的是很多公司只从经济利益出发来看待它，这无疑是短视的。看未来必须看到中国。”他进而强调：“我们把中国视为一个巨大的市场，并希望发展一种互利的合作关系。”
正是基于这种战略眼光，公司的两位董事长曾先后3次访华、1985年以来它先后在北京、广州、武汉设立了办事处或培训中心，双方合作日益发展。今年6月，董事长奥尔森先生访华时提出为中国提供高级管理奖学金，两年培训50名高级管理人员……
在访问行将结束时，主人特意为我们放了一部介绍公司发展史的录像，片末又是那幅熟悉的广告画面：美国“电话电报公司，正确的选择。”从参观所见所闻来判断，这不完全是广告宣传。