美国面临日本的太空竞争 [复制链接]

第7版(国际专页)
专栏：

　　美国面临日本的太空竞争
贾光伟
最近，日本政府为在全球范围乃至外层空间加强其航天技术开发的竞争能力，决定对下一代卫星ＣＳ—４实行“保护”政策。日本的这一举动触怒了美国，致使日、美贸易谈判破裂。美国将在六月作出决定是否采取措施，对日本实行贸易报复。
近十年来，日本在许多高科技领域都处于世界领先地位。但在航空航天工业，由于诸多因素的限制和影响，日本起步较晚，在一定程度上还需依赖美国、西欧等国。随着太空竞争日趋激烈，航天技术的开发与应用已成为发达国家激烈争夺的重要市场。这种危机感和紧迫感促使日本加速向太空迈进的步伐。一九八七年五月，日本发表了“走向宇宙开发的新时代”的重点报告，宣称争取在二十一世纪成为“宇宙大国”。间组、大成建设和清水建设等主要公司率先提出“宇宙开发政策大纲实施方案”。清水建设同日商岩井、三菱重工、三菱电机等七家公司设立委员会，拟定“太平洋太空港构想”，一方面谋求独立发展，另一方面在自己经验不足、资源缺乏的领域，积极开展国际合作。日本于一九八六至一九八七年间开始研制的Ｈ—１型火箭就是在美国的协助下完成的，它使日本在火箭生产方面向国产化迈进了一大步。
今年以来，日本进行了一系列卫星发射实验。一月二十四日，在鹿儿岛发射场，采用Ｍ３Ｓ—２型火箭发射了命名为缪斯—Ａ的科学卫星，成为日本第一颗绕月卫星。这次发射使日本成为世界上继美、苏之后第三个向月球发射航天器的国家。二月份又第一次成功地用一枚火箭发射了三颗卫星。在这之后，日本还将进行一系列的无人驾驶飞行计划，包括登月和探测火星的大气层。日本为在太空争一席之地，拟在一九九二年进行全部自制的Ｈ—２火箭发射实验，为一九九五年用它发射不载人的“希望号”航天飞机作准备。一九九八年向“自由号”国际空间站发射独自开发的“日本实验舱”。
但是，总体来说，日本的航空工业仍处在初级阶段，虽然它在卫星、火箭技术方面已接近世界先进水平，但在建立空间站、各种轨道基础设施以及航天飞机等更高层次的航天技术领域还远远地落在其他航天工业先进国家之后。另外，宇宙开发需要大量投资，政府的预算基本上决定着宇宙开发的规模和速度。美国、西欧等国都在政府统一领导下进行太空实验活动。而日本宇宙开发的财政预算约十亿七千万美元，仅为美国的十分之一。就目前其发展状况来看，日本还无法摆脱对美国的技术依赖。
七十年代后期，美日贸易摩擦日趋尖锐，美国对向日本转让技术的戒心增强。美国在向日本输出技术的同时，对其技术的核心部分加以保密，致使日本无法吸收、消化和改进。且日本政府本身对发展航天工业缺乏远大抱负。因此，日本实现其跨入世界航天工业先进行列的宏伟目标还需作一番艰苦的努力。
尽管如此，美国对悄然兴起的日本航天工业忧心忡忡，唯恐在未来的太空竞争中，日本摆脱对它的依赖，跻身于世界航天工业先进国之列。专家们预言，日本最终将成为太空大国之一。现在，美国人愈来愈感到又一科技优势正在受到来自东方的威胁。