点卯与古代记时 [复制链接]

第8版(每周文摘)
专栏：

点卯与古代记时
人们通常将上班、报到或比喻循例到场、敷衍了事称为“点卯”。点卯，原是古时官吏的一种考勤办法。
古时官署定规卯时开始办公，吏役按时到位，官员按名册查点人数，此例行就叫“点卯”，其名册叫“卯册”。吏役按时到衙署听候点名，叫作“应卯”。应卯，亦常用以比喻循例到场、敷衍了事。
所谓“卯时”，是我国古代，以十二地支划为计时单位中的一个时辰。十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥而命名的十二个时辰，每一时辰相当于现在的两小时。
古代再一种计时单位，是根据一天内太阳“运行”的情况所分成的十二个时辰。即：夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。其与地支时辰，亦有着对应关系，夜半当指子时、鸡鸣当指丑时……依次类推。汉乐府民歌《孔雀东南飞》中有“奄奄黄昏后，寂寂人定初”句，这里的“黄昏”、“人定”则分别指戌时即19点—21点、亥时即21点—23点。由此而推算“卯时”在12时段中相对应为“日出”，即清晨5点—7点。
此外古人还把一夜分为五更，一更天是入夜时分，三更天是夜半时分，五更天相当于寅时，天已亮了。
（1992年第11期《历史大观园》陈柳德文）