布什的经济“药方” [复制链接]

第7版(国际)
专栏：新闻分析

布什的经济“药方”
本报记者　张亮
布什总统上月底发表国情咨文讲话和提交1993年度预算报告之后，国会便着手审议布什开出的经济“药方”，即旨在促使美国经济“起死回升”的一揽子计划。从初步反应看，国会两党议员和经济界对该计划褒贬不一。
布什的经济计划是在国情咨文中提出的，随后的预算报告又对此作了具体说明。它包括8项内容，重点是为公司和个人减税。在布什看来，减税可以刺激投资和消费，进而推动整个经济复苏。
美国的这次经济衰退始于1990年7月，而经济衰退是否已经结束，专家们尚无定论。从去年第二季度起，美国经济开始缓慢增长，第二和第三季度国内生产总值分别增长1．4％和1．8％，而第四季度初步估计仅增长0．3％。就全年来说，1991年国内生产总值下降了0．7％。因此，一些经济学家认为，美国经济目前处于“增长性衰退”之中。布什的经济计划正是在这种背景下提出来的。
一些专家认为，布什的经济计划在相当程度上是出于政治上的考虑。由于经济衰退和其它国内难题，选民的不满情绪日益滋长。布什总统的声望随之急剧下滑，其竞选地位受挫。一个时期以来，共和党人士纷纷出谋献计，敦促布什尽快提出一套扭转经济颓势的一揽子计划，为布什蝉联总统创造有利条件。
布什经济计划的核心是减税。毫无疑问，减税短期内可以刺激经济增长。但是，它亦会产生副作用：使联邦税入减少，进而导致预算赤字恶化。按照白宫的估计，减税将使联邦税入6年内减少246亿美元。作为弥补措施，布什提议削减或取消200多个国内开支项目。然而，国会预算局的专家则估计，布什的减税措施将使联邦税入6年内减少500亿美元之多。布什的措施远远不足以弥补。如何处理这一亏空？这显然是国会两党议员争论的焦点。
此外，在减哪些税的问题上，民主党议员与布什总统也存在严重分歧。布什的经济计划强调将资本收益税从目前的28％减至15．4％，而民主党则力主削减中等收入者的税收。他们并不反对削减资本收益税，但条件是提高富人的个人所得税率。另外，民主党议员还主张进一步削减军事开支，以弥补减税造成的亏空。但是，1990年白宫与国会达成的预算协议规定，削减军事开支节省下来的钱不得用于减税或其它国内开支，而只能用于削减预算赤字。该协议是否会废除，现在还是个未知数。
正是由于减税是一把“双刃剑”，此间一些经济学家不赞成对经济采取人为的干预行动，而主张让经济自然增长。其理由是，联邦财政赤字已经严重失控，估计本年度和下年度将分别加码到3994亿和3519亿美元。如果赤字继续膨胀，就会驱使利率爬升，进而抑制经济的长远发展。其后果是，因小失大，适得其反。
由于经济急需“输氧”，且事关布什总统能否蝉联之大事，布什要求国会在3月20日之前批准他的计划。国会民主党领导人表示将提出自己的经济方案，实际上是要对布什的计划动“大手术”。可以预料，国会要达成一项妥协性方案，将有一番激烈的讨价还价。
布什政府估计，如果其经济计划得以实施，今年美国经济可增长2．2％，否则只能增长1．6％。一些经济专家则认为，无论是布什的经济计划，还是国会最终可能达成的折衷方案，对刺激经济增长的作用都是有限的。而从长远来说，它可能“弊大于利”。
（本报华盛顿电）