解开尼斯湖之谜 [复制链接]

第7版(国际副刊)
专栏：

解开尼斯湖之谜
陈特安
千百年来，苏格兰高地上的尼斯湖一直被蒙上一层神秘的色彩。最近，英国一家不知名又不严肃的小报耸人听闻地刊出所谓“尼斯湖怪物被捉住”的“头条新闻”，又使人大惑不解，更觉尼斯湖神秘莫测。殊不知，这个“头条新闻”是分文不值的假货。
“无论尼斯湖如何激荡，湖里并没有新的来客。”这是英国一本大型导游书的断语。这本书在谈到出现所谓尼斯湖怪物之说时指出，这与由来已久的古代传说有关。据认为，这种神话传说可以回溯到6世纪。接着，在14世纪的一张地图上，对尼斯湖有这样“令人不解和惊讶”的描绘：“有浪而无风，有鱼而无鳍，有岛而浮动。”直至近40年里，宣称在尼斯湖见到所谓“怪物”的人也不下几百，他们称在阳光下从远处看见一个大动物，其身躯的大部分藏于水下。1933年，有一对夫妇还声称看见可怕又可憎的怪物爬上了湖边北岸的大道。自那以后，什么“湖面有弓状隆起的棕灰色小丘”，什么“一个浪头以每小时20英里的速度在湖面上推进……”此类传闻吸引了源源不断的旅游者。
其实，科学实际上已经解开了尼斯湖之谜。
地理学家认为，在苏格兰高地这样的高峡湖区，在湖面上出现几座“弓形棕灰色小丘”并不足怪。因为尼斯湖是一个横跨苏格兰的地理上的断层，活像一块刀剑伤疤，地貌复杂。尼斯湖长24英里，宽约1英里，平均400英尺深；有8条小河及无数溪流注入，湖水流经尼斯河出海。由于每条小河都带入了山地的泥炭沙土，水受染而略呈黑色，故有“黑水”之称。在这种情况下，研究人员携带强力灯光在水下作业，周围10英尺以外的东西都看不清楚。有一种传说：尼斯湖“怪物”就住在湖边已坍塌的厄克古堡岩山正下方的水下洞穴里。但地理学家认为，这已被证明不成立。
自然学家也排除了尼斯湖存在所谓“奇怪动物”的可能。他们认为，如果有某种“奇怪动物”存在于尼斯湖，那就不大可能是单身动物。一个史前的动物，脱离其群体单独在尼斯湖生活几百万年之久，似不可想象。根据生物群体的理论，能够幸存下来的应是一个群体，既有年龄大的，也有年龄小的。而历来的传说和“目击者”看到的所谓“怪物”则是独来独往。
假设这个“奇怪动物”是爬行动物，那也是不可能的。尽管尼斯湖终年不冻，但其水温从未上升到6摄氏度以上，这种低温环境是已知的爬行动物无法生活的。同时，爬行动物需要常常露出水面呼吸空气，那不知要比所谓“怪物”露出水面的次数多多少倍。自然学家还认为，假设这种奇怪动物是“鱼”的可能性也应排除，因“鱼”不可能上岸活动，但恰恰有人称看到“怪物”上岸活动。
与此同时，动物学家排除了作为无脊椎动物的可能性。虽然有许多传闻和“目击者”描述说好像是一种庞大的恐龙，但还没有证据证明，像这样庞大的无脊椎动物在这个星球上存在过。
笔者前不久造访了风景如画的尼斯湖区，并参观了坐落德蒙洛契特的“尼斯湖中心”，里面有图片、录像和音响解释，别具一格的展览客观地介绍了从公元565年至今关于尼斯湖“奇怪动物”的传说及调查研究活动。其中1987年的一次考察活动规模最大，出动了庞大的考察船队，排列有序，把整个尼斯湖都查遍了，也未发现有什么“奇怪的动物”。不少电视、摄影记者长期在那里日夜守候、观察，也都未摄取到“奇怪动物”的镜头。