美国“预算战”新回合 [复制链接]

第7版(国际)
专栏：综述

　　美国“预算战”新回合
本报记者刘爱成
１０月２６日和２８日，美国国会共和党势如破竹，先后在众参两院通过了调整预算法案。这是共和党在平衡预算之战中取得的又一“胜利”，民主党的最后一张王牌只能是依赖克林顿总统的“否决权”。
平衡预算之战是从共和党控制国会之后开始的，迄今大体上经历了两大回合。
第一个回合是围绕要不要在７年之内实现平衡预算的争斗。共和党把实现预算平衡作为“政治赌注”。美国国债现已接近４．９万亿美元，每年债务利息达数千亿美元，朝野无不为之担忧。共和党为争取选民，在去年中期选举中把“在２００２年实现收支平衡”作为该党“美利坚契约”的重要内容。控制国会后，共和党立即提出了７年内实现预算平衡的蓝图，但遭到民主党的反对。民主党和白宫担心共和党的计划对政府开支压缩得太紧太多，会影响其政绩。民主党还认为，不可能也没有必要非在７年内实现预算平衡不可，主张慢慢来。但是，共和党的上述计划最后还是在国会获得了通过。
争斗的第二回合是共和党要使平衡预算具体化并有法律的约束力。共和党对政府开支采取各个击破的战略，先是通过了福利改革议案，后又通过了医疗照顾改革案，接下来又通过医疗补助改革、修改农业补贴计划等议案，从中削减或节省大量开支。当民主党只顾在具体削减问题上讨价还价时，共和党又开始策划如何将整个一揽子平衡预算计划变成法律以确保实施。在共和党的一揽子议案中，民主党反对最强烈的是减税条款。
在通常情况下，实现预算平衡的办法应该是节支增税，可是共和党不仅主张削减开支，而且同时还要求减税。共和党的减税方案对中上层家庭有利，目的显然是为了在明年大选中争取这部分选民。共和党削减开支的项目主要是社会福利，受影响的是民主党的主要支持者中下层及穷人。因此，民主党指责共和党的做法是“劫贫济富”，削减穷人的福利费为富人减税。民主党曾极力主张取消减税条款，并对其它多项条款进行修正，但均遭到共和党的否决。最后共和党提出的议案又在国会获得通过。
然而，调整预算法案要成为法律，最后还得要过克林顿总统这一关。克林顿一再表示他将拒绝在议案上签字。而共和党又无法得到２／３以上的多数票来推翻总统的否决，因此，下一个回合将是共和党领导人与克林顿总统的直接较量。
事实上，迫在眉睫的美国国债上限问题已经使白宫和共和党在预算问题上的争斗火上加油。到１１月初美国的国债预计将达到法定的最高限额４．９万亿美元，如果国会不立即提高借债限额，不仅政府将无法运转，而且政府将无法筹借新债来偿还旧债并对经济造成影响。共和党有意将克林顿一军，如果克林顿不在平衡预算案上签字，共和党就不解决国债上限问题。本月２７日财政部长鲁宾曾致函共和党领导人金里奇和多尔，要求暂时提高国债上限，使之能维持到明年１月中旬，但遭到金里奇的拒绝。金里奇说，他只和克林顿本人谈。克林顿指责共和党是在“敲诈勒索”，迫使他就范，并表示决不上当和放弃立场。看来这场争斗将会越来越复杂、激烈。（本报华盛顿１０月２８日电）